EL COLLAR DE LA REINA

Charny lanzó un gemido semejante al que exhala un hombre que expira. La reina al
hablarle le había enervado con su aliento; sus palabras le habían enloquecido.
Quemábale en los hombros el contacto de sus manos y en el corazón el roce de su
pecho.
—Dejadme que dé gracias a Dios— murmuró—. Si no pensase en Dios pensaría
demasiado en vos.
Levantóse ella lentamente y fijó en Oliverio una mirada abrasadora, si bien empañada
por las lágrimas.
—¿Queréis mi vida?— dijo él arrebatado.
La reina calló sin dejar de mirarle.
—Dadme vuestro brazo— le dijo— y conducidme a todos los sitios donde han estado
los otros. Al pie de este castaño entregó la supuesta reina una rosa, ¿verdad? Pues bien,
tomad.
Y sacó de su vestido una rosa tibia aun del calor de su seno.
El aspiró el perfume de la flor y la estrechó contra sí.
—¿Fue aquí— continuó María Antonieta— donde la otra dio su mano a besar?
—¡Las dos manos!— respondió vacilando Charny, ebrio al sentir su rostro entre las
adoradas manos de la reina.
—Ya queda purificado este sitio— dijo ella con encantadora sonrisa—. Veamos ahora,
¿no fueron ellos a los baños de Apolo?
Charny, como si el cielo se desplomara sobre su cabeza, aturdido, se detuvo estupefacto.
—Es un lugar donde no entro nunca si no es de día. Vamos a ver juntos el lugar por
donde huía el amante de la reina.
Alegre, ligera, prendida del brazo del hombre más feliz que Dios había bendecido hasta
entonces, atravesó casi corriendo los espacios cubiertos de césped que separaban los
setos de las paredes de la rotonda. Llegaron en esta forma a la puerta tras la cual se
divisaban las huellas de las herraduras.
—Aquí es— dijo Charny—, mas para cerciorarse habría que abrir.
—Tengo todas las llaves— respondió la reina— Abrid, señor de Charny, averigüemos.
La alegre pareja traspuso la puertecilla. La luna surgía entre unas nubes como para
ayudarles en sus investigaciones.
Los blancos rayos iluminaron tenuemente el hermoso rostro de la reina que se apoyaba
en el brazo de Charny mirando y escuchando hacia los brezos de los alrededores.
Cuando quedó bien convencida, hizo entrar de nuevo al gentilhombre, atrayéndole con
una dulce presión.
Cerróse la puertecilla del parque tras ellos y ambos entraron en los baños de Apolo.
Daban las dos de la mañana cuando la reina, despidiéndose de Charny, le decía:
—Adiós. Retiraos. Hasta mañana.
Le estrechó la mano y sin decir una palabra, se alejó rápidamente bajo los setos en
dirección al castillo.
Más allá de la puerta que ambos acababan de cerrar, un hombre surgió detrás de unos
zarzales y desapareció entre los bosques que bordeaban el camino.
Aquel hombre llevaba consigo el secreto de la reina.
CAPITULO LXX
LA DESPEDIDA
La reina salía a la mañana siguiente, alegre y hermosa, para dirigirse a la misa.