EL COLLAR DE LA REINA

"Observemos", pensó Juana.
La reina, a grandes pasos, se dirigió hacia sus habitaciones. Todos la seguían, pero con
menos viveza que ella. Lo que le pareció providencial a la señora de La Motte fue que
María Antonieta, para evitar que pareciese que buscaba una entrevista a solas, dijo a
algunas personas que la siguiesen.
Entre ellas se deslizó Juana.
María Antonieta llegó a sus habitaciones y despidió a la señora de Misery y a toda la
servidumbre.
Hacía un tiempo dulce y velado, el sol no penetraba a través de las nubes, pero hacía
filtrar su calor a través de las espesas masas algodonadas y azules.
La reina abrió la ventana que daba a una pequeña terraza y se colocó delante de un
velador lleno de cartas. Esperaba.
Poco a poco, las personas que le habían seguido, comprendieron su deseo de estar sola y
se alejaron.
Charny, impaciente, devorado por la cólera, estrujaba el sombrero entre sus manos.
—¡Hablad, hablad!— dijo la reina—. Me parece que estáis muy turbado.
—¿Por dónde podría empezar?.— murmuró el joven, que pensaba en voz alta—.
¿Cómo puedo atreverme a acusar el honor, la fe y la majestad?
—¿Qué decís?— exclamó María Antonieta volviéndose con viveza y lanzándole una
mirada centelleante.
—¡Y no obstante no diré sino lo que he visto!— prosiguió Charny.
La reina se levantó.
—Caballero— dijo fríamente—, muy temprano es para suponer que estéis ebrio; sin
embargo, observáis una conducta impropia de un gentilhombre en ayunas.
Creía haberle abatido con este apostrofe despreciativo, pero él, inmóvil, dijo:
—En realidad, ¿qué es una reina? Una mujer. ¿Y qué soy yo? Un hombre y un súbdito.
—¡Caballero!
—Señora, no turbemos lo que os tengo que decir con una cólera que me llevaría a la
locura. Creo haber demostrado que respeto a la majestad real; temo haber probado que
sentía un amor insensato hacia la persona de la reina. Así, pues, elegid a cuál de las dos,
reina o mujer, queréis que este adorador lance una acusación de oprobio y de deslealtad.
—Señor de Charny— exclamó la reina palideciendo y dirigiéndose hacia el joven—, si
no salís de aquí, os haré echar por mis guardias.
—¡Voy a deciros, antes de ser echado, el por qué sois una reina indigna y una mujer sin
honor!— replicó Charny ebrio de furor—. ¡Desde hace tres noches he permanecido en
vuestro parque!
En lugar de verla saltar, como esperaba, ante este terrible golpe, Charny comprobó que
la reina levantaba la cabeza y que se acercaba.
—Señor de Charny, — dijo ella tomándole la mano— os halláis en un estado que me
inspira piedad; tened cuidado; vuestros ojos despiden brasas, vuestras manos tiemblan,
estáis pálido, toda vuestra sangre afluye al corazón. Sufrís. Voy a llamar.
—¡Os he visto! ¡Os he visto!— repitió fríamente el joven—; os he visto con aquel
hombre cuando le dabais la rosa; cuando os besó las manos y cuando entrasteis con él
en los baños de Apolo.
La reina se pasó la mano por la frente para asegurarse de que no soñaba.
—Vamos, sentaos— insistió—, porque vais a caeros si no os sostengo.
Dejóse caer Charny en un sillón; la reina se sentó cerca de él en un taburete; después,
con sus manos entre las suyas y mirándole hasta el fondo del alma, le habló:
—Quedaos tranquilo, serenad el corazón y la cabeza y repetidme lo que acabáis de
decirme.