EL COLLAR DE LA REINA

El corazón del joven estaba a punto de saltar del pecho. Apoyó el cuerpo en la
balaustrada de la ventana para ahogar los latidos que se hacían más ruidosos y fuertes.
"Pronto, se decía, la puerta se abrirá y rechinarán las cerraduras".
Nada turbaba la paz del bosque.
De pronto admiróse Oliverio de no haber pensado hasta entonces que nunca ocurre lo
mismo dos días seguidos. Que nada obligaba tanto en aquel amor, como el amor mismo,
y que ellos no debían ser imprudentes hasta el punto de no poder pasar dos días sin
verse.
Sí, era una verdad incontestable; la reina no repetiría la imprudencia de la víspera.
De pronto se oyó el rechinar de los cerrojos y la puerta pequeña se abrió.
Una palidez mortal invadió las mejillas de Oliverio cuando divisó a las dos mujeres con
los vestidos de la noche anterior.
—Para esto es necesario que esté apasionadamente enamorada— murmuró.
Las dos damas hicieron la misma maniobra que la víspera y pasaron bajo la ventana de
Charny apresurando el paso.
El, también como en la víspera, saltó por la ventana en cuanto estuvieron lo
suficientemente lejos para que no le pudieran oír, y siempre oculto tras los árboles más
gruesos, se juró ser fuerte, prudente, impasible, no olvidar que él era el súbdito y ella la
reina; recordar que él era un hombre, es decir, que estaba obligado a ser respetuoso y
que ella era una mujer, o sea alguien con derecho a ser respetada.
Y como desconfiaba de su temperamento fogoso, explosivo, tiró su espada tras un
macizo de malvas que rodeaban a un castaño.
Entre tanto las dos damas habían llegado al mismo lugar que la noche anterior. Charny
reconoció a la reina, que se envolvió la cabeza con una cofia en tanto que la oficiosa
amiga iba a buscar en su escondite al desconocido al que llamaba monseñor.
¿Cuál era este escondrijo? Esto era lo que se preguntaba el joven. En la dirección en que
se dirigía la complaciente amiga, estaba la sala de baños llamada de Apolo, protegida
por altos sotos y por la sombra de las columnas de mármol, pero ¿en qué forma podía
esconderse allí aquel extraño? ¿Por dónde entraba?
Charny recordó que en aquella parte del parque había una pequeña puerta parecida a la
que las damas abrían para acudir a la cita. El desconocido tenía sin duda una llave de
esta puerta. Se deslizaba por allí hasta el techo de los baños de Apolo y esperaba que le
vinieran a buscar.
Todo estaba convenido de esta manera y era por allí por donde desaparecía monseñor
después de su coloquio con la reina.
Oliverio, al cabo de algunos minutos, divisó la capa y el sombrero que había visto la
noche antes.
En esta ocasión el desconocido no se dirigía hacia la reina con la misma reserva
respetuosa; sin atreverse a correr, llegaba a grandes pasos; si hubiera ido más ligero,
hubiese corrido. La reina, apoyada en el gran árbol, se sentó en la capa que el nuevo
Raleigh extendió para ella y mientras la amiga vigilaba, como en la noche anterior, el
enamorado señor, arrodillándose sobre el musgo, empezó a hablar con una rapidez
apasionada.
La reina bajó la cabeza, poseída de una melancolía amorosa. Charny no entendía las
palabras del caballero, pero el aire de estas palabras estaba impregnado de poesía y de
amor. Cada una de sus entonaciones podía traducirse por una promesa ardiente.
La reina no respondía nada. Sin embargo, el desconocido acentuaba su acariciante
discurso; algunas veces parecía a Charny, al miserable Charny, que la palabra, envuelta
en un estremecimiento armonioso, iba a hacerse comprensible y que entonces moriría de
rabia y de celos. Pero nada de esto ocurrió. En el momento en que la voz se aclaraba, un