EL COLLAR DE LA REINA

—Me disgusta estar aquí. Me muero de hastío.
—¿De veras?
—Sí, y se me ocurren tan malos pensamientos...
—¡Bah! ¡Bah!— dijo el conde, calmándola como hubiera hecho con un perro de caza—
, si no os encontráis bien en mi casa, es que no me queréis bien. Guardad todo vuestro
enojo para el jefe de policía, que es vuestro enemigo.
—Me exasperáis con vuestra sangre fría, caballero— gritó Olive—. Prefiero la cólera a
esta dulzura; halláis el medio de calmarme y esto me pone loca de rabia.
—Confesad, señorita, que sois injusta— respondió Cagliostro sentándose lejos de ella,
con la afectación de respeto y de indiferencia que tanto éxito le proporcionaba con
Olive.
—Os parece muy cómodo hablar así— dijo ella—; vos vais y venís, respiráis; vuestra
vida está formada por una cantidad de placeres que escogéis. En cambio, yo lo paso
vegetando en el espacio que me habéis limitado; yo no respiro, tiemblo. Yo os advierto
que vuestra ayuda me es inútil si no me impide morir.
—¡Morir vos!— repitió sonriendo el conde—. ¡Vamos!
—Os aseguro que os portáis muy mal conmigo; olvidáis que amo profundamente,
apasionadamente...
—¿Al señor Beausire?
—Sí, a Beausire. Os aseguro que le quiero. Creo que no os lo he ocultado nunca.
¿Habéis llegado a figuraros que me olvidaría de mi querido Beausire?
—Tan poco lo he creído, señorita, que me he puesto en movimiento para saber noticias
suyas y os las traigo.
—¡Ah!— exclamó Olive.
—El señor de Beausire— continuó diciendo Cagliostro— es un joven encantador.
—¡Pardiez!— dijo Olive, que no veía hacia dónde la quería llevar.
—Joven y buen mozo.
—¿No es cierto?
—Pletórico de imaginación.
—De fuego..., algo brutal para mí. Pero..., que sabe querer e imponerse.
—Tenéis un pico de oro, y tan buenos sentimientos como talento. Tanto talento, por
último, como belleza. Yo, que sé esto y a quien todo amor interesa— es una manía—,
he pensado en acercaros al señor de Beausire.
—No teníais hace un mes esas intenciones— dijo Olive con sonrisa forzada.
—Escuchadme, hija mía; todo caballero que ve a una linda personita, trata de
complacerla, cuando es libre como yo. No obstante, habréis de confesar que si os he
hecho la corte, ésta no ha durado mucho, ¿no es así?
—Es verdad— replicó Olive en el mismo tono—; cuando más un cuarto de hora.
—Era natural que yo desistiese al ver cómo queríais al señor de Beausire.
—¡Oh! ¡No os burléis de mí!
—¡No, palabra! Vos me habéis resistido muy bien.
—¡Oh! ¿No es verdad que sí?— exclamó Olive, encantada de haber sido sorprendida en
pleno delito de resistencia.
—Era consecuencia de vuestro amor— dijo con flema Cagliostro.
—Pero en tal caso, el vuestro no era muy perseverante —respondió Olive.
—Yo no soy lo suficientemente viejo, ni lo bastante feo, ni pobre en tal grado como
para soportar una negativa o los riesgos de una derrota, señorita. Vos hubierais preferido
siempre al señor de Beausire; lo he comprendido y he tomado mi decisión.