EL COLLAR DE LA REINA

hostilidades. Conforme. Pero si se hace al cardenal antipático a la reina, no se consigue
el efecto perseguido más que con respecto a él, pues se deja brillar la virtud de la reina,
es decir, se favorece a esta princesa y se le facilita la libertad de lenguaje que permite
lanzar una acusación y apoyar sobre la misma todo el peso de su autoridad.
"Lo que hace falta es una prueba contra el señor de Rohan y contra la reina; una especie
de espada de doble filo que hiera a derecha e izquierda, que hiera al salir de la vaina e
inclusive que corte la propia vaina.
"Lo necesario es una acusación que haga palidecer a la reina, y sonrojar al cardenal
dejándome limpia de toda sospecha a mí, que soy confidente de los dos principales
culpables. Lo que hace falta es una combinación tras la cual, resguardada en el
momento y tiempo oportuno, yo pueda decir: "Si me acusáis acuso, si me perdéis, os
pierdo. Dejadme a mí la fortuna, que yo os dejaré el honor".
"Vale la pena buscar esto— se dijo la pérfida condesa—, y lo haré. A partir de hoy
tengo el tiempo bien pagado".
En efecto, la señora de La Motte hundióse en los hermosos almohadones, se acercó a la
ventana, iluminada por el brillante sol, y en presencia de Dios y ante su magnífica
antorcha, comenzó a discurrir.
CAPÍTULO LXII
LA PRISIONERA
Mientras la condesa vivía tan agitada y durante su ensimismamiento, otra escena de
diferente orden desarrollábase en la calle de Saint-Claude, frente a la casa habitada por
Juana.
El señor de Cagliostro, como se recordará, había alojado en el antiguo palacio de
Bálsamo a la fugitiva Olive, perseguida por la policía del señor de Crosne.
La joven, muy inquieta, había aceptado con alegría la ocasión de poder huir al mismo
tiempo de la policía y de Beausire; vivía, pues, retraída, oculta, temblorosa, en esta
vivienda misteriosa que había abrigado dramas tan horribles, mucho más horribles que
la aventura tragicómica de la señorita Nicolasa Legay.
Cagliostro la había colmado de cuidados y obsequios; le parecía algo muy dulce a la
joven ser protegida por este gran señor que nada pedía, aunque parecía esperar mucho.
Pero ¿qué era lo que esperaba? He aquí lo que se preguntaba inútilmente la reclusa.
Para la señorita Olive, el señor de Cagliostro, el hombre que había vencido a Beausire y
triunfado de los agentes de policía, era un dios salvador y un amante muy delicado,
puesto que la respetaba.
Porque el amor propio de Olive no le permitía creer otra cosa sino que Cagliostro
pensaba hacerla algún día su querida.
Es una virtud, para las mujeres que no la poseen, pensar que se las pueda amar
respetuosamente. Su corazón está tan marchito, tan seco, tan insensible, que prescinde
ya del amor y del respeto que éste engendra.
Olive se puso, pues, a levantar castillos en el aire desde el fondo de su casa de la calle
de Saint-Claude, castillos quiméricos en los que el pobre Beausire, necesario es
confesarlo, hallaba raramente algún lugar.
Cuando a la mañana, ataviada con todos los adornos de que Cagliostro había provisto su
tocador, se hacía la gran dama y repasaba todos los matices del papel de Celimena, no
vivía más que pendiente de la hora en que, dos veces a la semana, su protector venía a
informarse si soportaba fácilmente la vida.
Entonces, en el hermoso salón, en medio de un lujo real e inteligente, la joven,
enervada, se confesaba a sí misma que todo en su pasado había sido decepción, error,