EL COLLAR DE LA REINA

A las siete de la mañana, la señora de La Motte hizo llegar a la reina una carta, que
contenía el recibo de los joyeros. Este importante documento estaba concebido en los
siguientes términos:
"Los suscritos, reconocemos habernos hecho cargo nuevamente del collar de diamantes
vendido al principio a la reina, en la suma de un millón seiscientas mil libras. No
habiendo agradado los diamantes a Su Majestad, nos ha indemnizado, por la renuncia,
con la cantidad de doscientas cincuenta mil libras que nos había entregado. Firmado:
Boehmer y Bossange”.
La reina, tranquila ya sobre el asunto que la había atormentado durante tanto tiempo,
guardó el recibo en su velador y no pensó más en ello.
Pero en abierta oposición con este documento, los joyeros Boehmer y Bossange
recibieron dos días después la visita del cardenal de Rohan, que conservaba algunas
inquietudes acerca del pago del primer plazo convenido entre los vendedores y la reina.
El señor de Rohan halló a Boehmer en su casa del muelle de la Ecole. Esa mañana,
vencimiento del primer plazo, si había retraso o negativa, debía haberse producido la
alarma en el campo de los joyeros.
Pero, por el contrario, en la casa de Boehmer se respiraba calma y el señor de Rohan
tuvo la dicha de notar una cara agradable en los criados y el lomo robusto y la cola
agitada en el perro del alojamiento. Boehmer recibió a su ilustre cliente con actitud
satisfecha.
—Hoy vencía el primer plazo del pago— dijo—. ¿Ha pagado la reina?
—No, monseñor— respondió Boehmer—. Su Majestad no ha podido entregar ningún
dinero. Ya sabéis que el rey negó el crédito al señor de Calonne. Todo el mundo habla
de esto.
—Sí, todos hablan, Boehmer, y precisamente esta negativa es lo que me trae aquí.
—Pero Su Majestad es una persona excelente y demuestra muy buena voluntad. No
habiendo podido pagar ha garantizado la deuda, y nosotros no pedimos más.
—¡Ah! Tanto mejor— exclamó el cardenal—. ¿Ha garantizado la deuda, decís? Está
muy bien. Pero, ¿en qué forma?
—En la más sencilla y delicada— contestó el joyero—, en una forma principesca.
—¿Por intervención de esa espiritual condesa, tal vez?
—No, monseñor, no. La condesa de La Motte no ha venido siquiera y esto nos halaga
mucho, tanto a Bossange como a mí.
—¡No ha venido! ¿No ha venido la condesa?... Tened la seguridad, sin embargo, de que
ella interviene en esto, Boehmer. Toda inspiración buena debe emanar de la condesa.
Esto sin quitar nada a Su Majestad, como comprenderéis.
—Monseñor va a juzgar si Su Majestad se ha portado con nosotros de una manera
delicada. Se había difundido el rumor de que el rey había negado su conformidad para el
crédito de quinientas mil libras; y nosotros escribimos a la señora de La Motte.
—¿Cuándo?
—Ayer, monseñor.
—¿Que os respondió?
—¿No sabe nada Vuestra Eminencia?— preguntó Boehmer con un imperceptible matiz
de respetuosa familiaridad.
—No; hace ya tres días que no tengo el honor de ver a la señora condesa— repuso el
príncipe, con acento en el que se traslucía su condición de tal.
—Pues bien, monseñor, la señora de La Motte nos contestó una sola palabra: Esperad.
—¿Por escrito?
—No, monseñor, de viva voz. En nuestra carta rogábamos a la señora de La Motte que
nos pidiese una audiencia para avisar a la reina que el pago se acercaba.