EL COLLAR DE LA REINA

¿Cuándo estará curada? ¿Cuándo dejaréis de dar al buen doctor el bochornoso
espectáculo de una locura que le inquieta? ¿Cuándo saldréis del castillo?
—Vuestra Majestad me echa... —balbució De Charny—. Me iré, madame; me iré.
E hizo un movimiento tan violento, que perdiendo el equilibrio cayó en los brazos de la
reina, quien le cerraba el paso.
Apenas sintió el contacto del pecho que le retenía, apenas se apoyó en el brazo que lo
sostenía, su razón se extravió, y abrió la boca, sin saber si era una palabra o un beso lo
que le ardía en los labios.
La reina, estremecida ante ese contacto, dolida ante su debilidad, trató de colocar el
cuerpo inanimado en el sillón y huir, pero la cabeza de De Charny cayó hacia atrás,
murmurando, ininteligiblemente casi:
—¡Qué maravilla, Señor! Mejor, mejor así. Muero matado por vos.
La reina lo olvidó todo. Retrocedió, cogió a De Charny, le levantó, oprimió la cabeza
inerte de él sobre su seno, y apoyó una mano helada en el corazón del desventurado.
El amor hizo el milagro. De Charny resucitó. Abrió los ojos y la visión desapareció.
Asustada por dejar un recuerdo donde sólo quiso llevar un último adiós, dio unos pasos
hacia la puerta, pero De Charny aún tuvo tiempo de sujetarla, cogiéndole la falda del
vestido.
—Madame, en nombre del respeto que tengo para Dios, menos grande que el respeto
que tengo para vos...
—Adiós, adiós —dijo la reina.
—Madame, perdonadme.
—Os perdono, monsieur de Charny.
—Madame, una última mirada.
—Monsieur de Charny —replicó la reina, temblando de emoción y de cólera—, si es
que no sois el más bajo de los hombres, mañana habréis muerto o habréis partido del
palacio.
De Charny, juntando las manos con embriaguez, se arrastró de rodillas hasta los pies de
María Antonieta, la cual había ya abierto la puerta.
Andrea, cuyos ojos estaban clavados en esa puerta desde el principio de la visita, vio a
De Charny arrodillado y a la reina como si desfalleciese; vio en los ojos de él brillar la
esperanza y a la reina mirando al suelo. Herida en el corazón, desesperada, llena de odio
y de desprecio, no se inclinó cuando vio acercarse a la reina. Le parecía que Dios había
otorgado demasiados dones a esta mujer, dándole como superfluo un trono y la belleza,
ya que acababa de concederle media hora con De Charny.
El doctor veía en las dos mujeres demasiadas cosas para subrayar ninguna. Preocupado
por el éxito de la negociación emprendida por la reina, se limitó a preguntar:
—¿Y bien, madame?
La reina necesitó un minuto para recobrarse.
—¿Qué hará? —repitió el doctor.
—Se irá —murmuró la reina.
Y sin fijarse en Andrea, quien la miraba hostilmente, ni en el médico, que la miraba
sonriendo, atravesó con paso rápido el corredor de la galería, envolviéndose
maquinalmente en su manto y regresando a sus habitaciones.
Andrea estrechó la mano del doctor y corrió al dormitorio del enfermo; poco después,
con paso lento y ausente como una sombra, volvió a su cámara con la cabeza caída y sin
ver nada de lo que la rodeaba. No pensó ni en esperar las órdenes de la reina. Para una
naturaleza como la de Andrea, la reina no significaba nada; la rival lo era todo.
De Charny, entregado de nuevo a los cuidados del doctor, no pareció el mismo hombre
de la víspera. Fuerte hasta la exageración, orgulloso hasta el agravio, hizo al buen