EL COLLAR DE LA REINA

—Es lo que expongo cada vez que me enfrento con una enfermedad cuya raíz ignoro.
¿La atacaré con el remedio que mata el mal o con el remedio que mata al enfermo?
—Vos estáis seguro de matar al enfermo, ¿no es eso? —dijo la reina, estremeciéndose.
—Ah... —dijo el doctor, con gesto sombrío—. Aunque muriese un hombre por el honor
de una reina, ¿cuántos mueren todos los días por el capricho de un rey?
La reina suspiró y siguió al viejo doctor, sin encontrar a Andrea. Eran las once de la
mañana. De Charny, vestido, dormía en un sillón después de pasar una noche
terriblemente agitada. Cerrados los postigos, escasamente se advertía la claridad diurna.
Nada de ruido, ninguna presencia, nada ante los ojos. El doctor Louis atacaba
hábilmente todo lo que pudiera provocar una recaída. Sin embargo, no retrocedía ante
una crisis que podía matar a su enfermo. Sabía que también podía salvarlo.
La reina, vestida con sencillez y peinada con cierto abandono, entró bruscamente en el
corredor donde estaba la habitación de De Charny. El doctor le había recomendado que
no dudase, que no vacilase, que se presentara con resolución, para que el efecto fuese
violento.
La reina abrió con decisión la puerta de la antecámara, encontrándose con una mujer
velando en la puerta del dormitorio de De Charny, en la cual se veía el agotamiento y la
angustia.
—¡Andrea! —exclamó la reina—. ¿Vos aquí?
—Sí, Majestad —repuso Andrea, pálida y turbada—. También está aquí Vuestra
Majestad.
—Qué complicación —murmuró el doctor.
—Os he buscado por todas partes —dijo la reina—. ¿Dónde estabais?
No había en el tono de la reina su habitual amabilidad, como si la asaltase una sospecha.
Andrea temió que su presencia allí revelase a los demás sentimientos que eran su íntima
tortura. Y no vaciló en mentir al oír que la reina le preguntaba:
—Pero... ¿cómo estáis aquí?
—Me han dicho que Vuestra Majestad me buscaba, y he venido.
—¿Cómo lo habéis hecho para adivinar dónde yo estaba?
—Estabais con el doctor Louis, y os he visto salir con él, y he comprendido que veníais
a este pabellón.
—En efecto —repuso la reina, más cordial, pero recelosa aún.
Andrea hizo un último esfuerzo.
—Si Vuestra Majestad —dijo Andrea, sonriendo— no hubiese querido que la viesen, no
se habría dejado ver en las galerías para venir aquí. Cuando la reina cruza la terraza,
mademoiselle de Taverney la ve desde su apartamento.
—Sí, sí; tenéis razón, Andrea, Como pienso poco, creo que los demás tampoco piensan.
La reina veía que necesitaba indulgencia porque tenía necesidad de una confidente. Por
otra parte, no siendo ella un compuesto de coquetería y desconfianza, como la mayoría
de las mujeres vulgares, tenía fe en sus amigos, sabiendo que podía quererles. Las
mujeres que desconfían de sí mismas desconfían todavía más de las otras. El infortunio
de las coquetas es que nunca se creen amadas por sus amantes.
María Antonieta, pues, olvidó rápidamente la impresión que le había producido
mademoiselle de Taverney delante de la puerta de De Charny, e inmediatamente entró
en el dormitorio del enfermo mientras el doctor se quedaba detrás con Andrea.
Al desaparecer la reina, Andrea miró al cielo con dolor y cólera, reprimiéndose al sentir
que el doctor la cogía del brazo y la hacía salir al corredor mientras le preguntaba:
—¿Creéis que triunfará?
—¿Triunfar en qué, Dios mío?