EL COLLAR DE LA REINA

—¡Oh, condesa!
—Entonces...
—Ni una palabra más; dejadme hablar ahora. Yo os persuadiré quizá, porque desde hoy
veo claramente que debo tratar mis intereses con vos. Yo esperaba encontrar en vos a
una mujer bonita, una mujer espiritual, una dueña encantadora, pero sois algo mejor que
eso. Escuchad.
Juana se acercó al cardenal, dejando su mano entre las de él.
—Vos habéis querido ser mi dueña, mi amiga, sin amarme. Me lo acabáis de decir vos
misma.
—Y os lo repito una vez más.
—¿Teníais entonces un motivo?
—Seguro.
—¿Y ese motivo, condesa?
—¿Tenéis necesidad de que yo os lo explique?
—No, lo palpo con la mano. Vos queréis hacer mi fortuna. ¿No es bastante claro que,
una vez que mi fortuna esté hecha, mi primer cuidado será asegurar la vuestra? ¿Es esto
lo que ocurre o me he engañado?
—No os habéis engañado, monseñor. Solamente, y creedme, que ese fin no he tratado
de alcanzarlo en medio de antipatías o repugnancias; el camino ha sido agradable.
—Sois una amable mujer, condesa, y da gusto hablar de negocios con vos. Os decía,
pues, que habéis acertado. ¿Sabéis que tengo en alguna parte un amor platónico?
—Lo vi en el baile de la Ópera, príncipe mío.
—Este amor no será jamás compartido. Dios me libre de creerlo.
—Una mujer no es siempre reina, y vos valéis tanto, creo yo, como el cardenal
Mazarino.
—Era un hombre muy gentil también —dijo riendo el cardenal.
—Y un excelente primer ministro —contestó Juana.
—Condesa, con vos es trabajo perdido pensar mil veces e innecesario decir. Vos pensáis
y habláis por vuestros amigos. Sí, yo aspiro a ser primer ministro. Todo me conduce a
ello: el nacimiento, el hábito de los negocios, la benevolencia que me testimonian las
cortes extranjeras, la simpatía con que me considera el pueblo francés.
—Todo —dijo Juana—, excepto una cosa.
—¿Excepto una repugnancia, queréis decir?
—Sí, de la reina, y esa repugnancia es el verdadero obstáculo. Lo que la reina quiere
termina siempre por ser querido por el rey, y lo que ella odia, él lo desprecia.
—¿Y ella me odia?
—¡Oh...!
—Seamos francos. No creo que nos sea permitido continuar en tan hermoso camino,
condesa.
—Sabedlo, monseñor, la reina no os quiere.
—Entonces, estoy perdido. No hay collar que la conquiste.
—He aquí en qué os engañáis, príncipe.
—El collar está comprado.
—Al menos la reina verá que si ella no os quiere, vos sí la queréis.
—Ah, condesa...
—Sabéis, monseñor, que hemos convenido en llamar las cosas por su nombre.
—Sea. ¿Decís que no desesperáis de verme un día primer ministro?
—Estoy segura.
—Quisiera preguntaros cuáles son vuestras ambiciones.
—Ya os las diré, príncipe, cuando estéis en situación de satisfacerlas.