EL COLLAR DE LA REINA

«Lógico —se dijo—. Yo me haré prender, devolveré las cien mil libras, pero no le
servirá de nada a Olive. Me arruinaré, le demostraré que la amo como un insensato, pero
mereceré que ella me diga: "Has sido un bruto; tienes que quererme menos y salvarme."
Nada, lo que hay que hacer es asegurar el dinero, que es la fuente de la libertad, de la
felicidad y la filosofía.»
Seguidamente, Beausire se apretó los billetes sobre el corazón y a zancada de galgo se
fue hacia el Luxemburgo, adonde no iba más que por instinto hacía una hora y adonde
había ido cien veces a buscar a Olive, y por lo tanto dejó que sus piernas le llevasen allá.
Para un hombre tan aferrado a lógica era un pobre razonamiento.
En efecto, los arqueros, que sabían las costumbres de los ladrones como Beausire sabía
las de los arqueros, habrían ido a buscar a Beausire al Luxemburgo. Pero el cielo, o el
diablo, había resuelto que De Crosne fracasase esa vez contra Beausire.
Cuando el amante de Nicolasa daba la vuelta por la calle Saint-Germain-des-Prés estuvo
a punto de ser atropellado por una lujosa carroza cuyos briosos caballos corrían hacia la
calle Dauphine. Pero gracias a esa agilidad muy parisiense, Beausire tuvo tiempo de
esquivar el golpe, aunque no pudo evitar el latigazo del cochero, pero un propietario de
cien mil libras no se detiene por un miserable vergajazo, sobre todo cuando las
compañías de la Etoile y los esbirros de De Crosne le siguen el rastro. Y lo que hizo
Beausire fue pegar un brinco para salvarse de los cascos y de otra caricia del cochero,
pero lo que vio al recobrar el equilibrio fue a Olive en la carroza y hablando muy
animadamente con un sujeto elegantemente vestido. Beausire soltó un rugido que casi
azuzó a los caballos, y habría seguido al carruaje, pero se dirigía a la calle Dauphine, la
única de París por la que él no estaba dispuesto a meterse por nada del mundo en aquel
momento. Y por otro lado pensaba que la aparición de Olive en aquel carruaje era un
producto de su imaginación; visiones absurdas, fantasmas entrevistos en estado de
embriaguez, algo que no podía ser verdad. Había, además, una razón que lo
corroboraba, y era que Olive no podía estar en la carroza toda vez que los arqueros la
habían detenido en su casa de la calle Dauphine.
El pobre Beausire, agotado moral y físicamente, se lanzó por la calle de Fosses-
Monsieur-le-Prince, llegó al Luxemburgo, atravesó el distrito ya desierto y terminó
fuera de las puertas de la ciudad, refugiándose en un sórdido edificio cuya dueña tenía
para él toda clase de atenciones.
Se instaló en este cuchitril, escondió los billetes bajo una baldosa, arrastró hasta la
baldosa un pie de la cama y se acostó, sudoroso, y soltando juramentos, pero
amenizándolos con expresiones de gratitud a Mercurio, y sus náuseas febriles las atenuó
con una infusión de vino azucarado con canela, un brebaje muy propio para reactivar la
transpiración de la piel y la confianza del corazón.
Estaba seguro de que la policía no le encontraría; estaba seguro de que nadie le quitaría
su dinero; estaba seguro de que Nicolasa, aunque la hubiesen detenido, no era culpable
de nada, por lo que sería la suya una reclusión sin motivo. En fin, él estaba seguro de
que las cien mil libras le servirían incluso para sacar de la prisión, si esto sucediera, a
Olive, su inseparable compañera.
Quedaban los compañeros de la embajada; con ellos la cuenta era más difícil de
arreglar. Pero Beausire había previsto todas las dificultades. Se quedarían en Francia y
él se iría a Suiza, a la espera de que Olive recobrase la libertad.
Nada de lo que pensaba Beausire, mientras bebía el vino caliente, sucedería según sus
previsiones; estaba escrito.
El hombre comete casi siempre la equivocación de figurarse que ve las cosas cuando no
las ve, y comete todavía el error de figurarse que no las ha visto cuando realmente las ha
visto.