EL COLLAR DE LA REINA

atendiendo cada uno la función que le correspondía en la residencia del nuevo
embajador.
Importa decir que los socios, repartiéndose los papeles que desempeñaban
admirablemente bien, con un sigilo digno de la mejor causa, vigilaban por sí mismos
sus intereses sin distraerse un instante, sin olvidar las consecuencias que podía traer un
error.
Ducorneau, encantado de la inteligencia de todos los servidores, admiraba al mismo
tiempo que el embajador fuese poco cuidadoso del prejuicio nacional, admitiendo que
desde el primer secretario hasta el tercer ayuda de cámara fuesen franceses, refiriéndose
a esa grata singularidad, al hablar con Beausire, deshaciéndose en elogios hacia el jefe
de la embajada.
—Los De Souza, como podéis ver —decía Beausire—, no son como esos portugueses
conservadores que todavía viven apegados al siglo xiv, tan abundantes en nuestras
provincias. No, son gentileshombres viajeros, millonarios, que serían reyes en cualquier
parte si se les antojase.
—Pero no sienten ese deseo —dijo Ducorneau.
—¿Para qué, señor canciller? Con varios millones y un nombre de príncipe, ¿no vale
uno lo que vale un rey?
—Sabia doctrina filosófica, señor secretario —dijo Ducorneau—. No esperaba escuchar
estas máximas de igualdad de la boca de un diplomático.
—Nosotros somos una excepción —repuso Beausire, un poco contrariado de su
anacronismo—. Sin ser un volteriano o un armenio a la manera de Rousseau, se conoce
el mundo filosófico, se conocen las teorías naturales de la desigualdad de las
condiciones y de las fuerzas.
—¿Sabéis —exclamó con fervor el canciller— que es una suerte que Portugal sea un
pequeño Estado?
—¿Por qué?
—Porque con hombres así en su cumbre, se engrandecería rápidamente.
—Nos lisonjeáis, querido canciller. No, nosotros no hacemos política filosófica. No es
aplicable. Olvidémosla. Hay, pues, cien mil libras en la caja fuerte, según decís.
—Sí, señor secretario; ciento ocho mil libras.
—¿Y deudas?
—Ninguna.
—Es ejemplar. Dadme la nota del registro, por favor.
—Aquí está. ¿Cuándo será la presentación, señor secretario? Quiero deciros que en el
distrito esto es objeto de curiosidad, de comentarios, casi de inquietudes diría.
—Sí, ¿eh?
—De vez en cuando circulan alrededor del palacio gentes que quisieran que la puerta
fuese de vidrio.
—¿Gentes? —exclamó Beausire—. ¿Gentes del distrito?
—Y otras. Siendo la misión del señor embajador secreta, comprended que la policía se
ocupará bien pronto de saber los motivos.
—Pienso como vos —dijo Beausire con cierta inquietud.
—Ved, señor secretario —dijo Ducorneau, llevando a Beausire a la ventana de una
esquina del pabellón—. ¿No veis en la calle a un hombre con abrigo oscuro y sucio?
—Sí.
—¿Veis cómo mira hacia acá?
—¿Quién creéis que es ese hombre?
—Qué sé yo... Quizá un espía de De Crosne.
—Es probable.