EL COLLAR DE LA REINA

—Se trata una vez más de ese bello collar de diamantes que Vuestra Majestad no se ha
dignado aceptar.
—Sí, el collar... Otra vez este asunto —exclamó María Antonieta, riendo—. La verdad
es que era muy hermoso, monsieur Boehmer.
—Tan hermoso, madame —dijo Bossange, tímidamente—, que sólo Vuestra Majestad
era digna de llevarlo.
—Eso es lo que me consuela —dijo María Antonieta, con un ligero suspiro que no pasó
desapercibido para Juana de la Motte—. Lo que me consuela es que costaba... un millón
y medio. ¿No es así, monsieur Boehmer?
—Sí, Majestad.
—Y en este triste tiempo en que vivimos, cuando los pueblos carecen de lo necesario,
no hay soberano que pueda comprar un collar de diamantes de seiscientas mil libras.
—¡Seiscientas mil libras! —replicó, como un eco fiel, Juana de la Motte.
—Entonces, señores, lo que yo no he podido ni debido comprar, no habrá nadie que lo
haga... Me diréis que los diamantes son excelentes, es verdad, pero yo no envidiaré a
nadie porque compre dos o tres diamantes; yo sólo podría desear sesenta.
La reina se frotó las manos con una especie de satisfacción en la cual entraba cierto
deseo de fastidiar un poco a Boehmer y a Bossange.
—He aquí justamente en lo que Vuestra Majestad comete un error —dijo Boehmer—, y
he aquí también por qué consideramos un deber venir a deciros que el collar está
vendido.
—¿Vendido? —exclamó la reina.
—¿Vendido? —preguntó Juana de la Motte, a la cual el movimiento de su protectora
aconsejó fingir una inquietud propia de su pretendida abnegación.
—¿A quién? —quiso saber la reina.
—Madame, es un secreto de Estado.
—¿Un secreto de Estado? Nosotros podemos reírnos de semejante secreto —dijo,
sonriendo, María Antonieta—. Muchas veces lo que no se dice es lo que no se debería
decir, pero acaba diciéndose, ¿no es así, Boehmer?
—Madame...
—¡Oh, los secretos de Estado! Pero si eso nos es familiar. Tened cuidado, Boehmer,
porque si no me confiáis el vuestro, yo os lo haré robar por un empleado de monsieur de
Crosne.
Y se rió con alborozo, demostrando sin rodeos su opinión sobre el pretendido secreto
que impedía a Boehmer y a Bossange revelar el nombre de los compradores del collar.
—Con Vuestra Majestad —dijo gravemente Boehmer— no podemos comportarnos
como con los demás clientes, y por eso hemos venido a decir a Vuestra Majestad que el
collar ha sido vendido, porque está vendido, y debemos callar el nombre de su
comprador, pues la adquisición se ha hecho en secreto, tras el viaje de un embajador
enviado de incógnito.
La reina, ante la palabra «embajador», se sintió otra vez presa de un acceso de hilaridad.
Y se volvió hacia madame de la Motte, diciéndole:
—Lo que hay de admirable con Boehmer es que es capaz de creer lo que acaba de
decirme. Veamos, Boehmer, decidme solamente el país de donde viene ese embajador...
No, es demasiado —dijo, riendo—. La primera letra de su nombre. Me conformo con
eso —y siguió riendo con el mismo entusiasmo.
—Es el embajador de Portugal —dijo Boehmer, bajando la voz, para por lo menos
salvar su secreto de los oídos de Juana de la Motte.
Ante esta afirmación tan rotunda, la reina se detuvo.
—¿Un embajador de Portugal? —dijo—. No hay ninguno aquí, Boehmer.