EL COLLAR DE LA REINA

—No, señoras mías; el gacetillero tan golpeado no habría sido capaz de pegarle a
monsieur de Charny la estocada que le hizo caer enfermo en vuestra cámara.
—¡Herido! ¿Está herido? —exclamó la reina—. ¿Pero cuándo ha sido eso? ¿Cómo ha
sido? Os equivocáis, monsieur de Crosne.
—Vuestra Majestad me encuentra tantas veces en falta que no es capaz de concederme
que esta vez no me equivoco.
—Hace un momento estaba aquí.
—Ya lo sé.
—Sí, sí —dijo Andrea—. He podido darme cuenta de que sufría.
Pronunció estas palabras en un tono que la reina, al descubrir su hostilidad, se volvió
con viveza.
Su mirada fue una respuesta que Andrea sostuvo con energía.
—¿Qué decís? —dijo María Antonieta—. ¿De modo que os habéis dado cuenta de que
De Charny sufría y no me lo habéis dicho?
Andrea no replicó. Juana quiso acudir en socorro de la favorita, cuya amistad deseaba
procurarse, y dijo:
—Yo también he creído advertir que monsieur de Charny se sostenía a duras penas
durante el tiempo que Vuestra Majestad le concedía el honor de hablarle.
—Difícilmente, sí —exclamó la orgullosa Andrea, sin ni siquiera dar las gracias a la
condesa con una mirada.
De Crosne, a quien se interrogaba, estaba saboreando sus propias observaciones sobre
las tres mujeres, de las cuales ni una, exceptuando a Juana, se daba cuenta de que
estaban ante un lugarteniente de policía.
—Monsieur, ¿con quién y por qué De Charny se ha batido?
Durante este tiempo Andrea recuperó la calma.
—Con un gentilhombre que... Madame, creo que es inútil en este momento. Los dos
adversarios están ahora en buenas relaciones, pues hace un instante hablaban delante de
Vuestra Majestad.
—¿Delante de mí... aquí?
—Aquí mismo. El vencedor salió primero, hace quince minutos.
—¡Monsieur de Taverney! —exclamó la reina con un destello de ira en la mirada.
—¡Mi hermano! —murmuró Andrea, que se reprochaba haber sido lo bastante egoísta
para no entenderlo todo.
—Creo —dijo De Crosne— que es con Felipe de Taverney con quien monsieur de
Charny se ha batido.
La reina se golpeó violentamente las manos, la una contra la otra, lo que era indicio de
su cólera.
—Es un inconveniente, es inaceptable. Las costumbres de América traídas a Versalles...
No, no lo consentiré.
Andrea bajó la cabeza, y De Crosne hizo lo mismo.
—Entonces, porque ha combatido al lado de La Fayette y de Washington —la reina
pronunciaba ese nombre con acento francés—, se transformará mi corte en una liza del
siglo xvi. Y digo que no. Debíais saber que vuestro hermano se ha batido.
—Acabo de enterarme, madame.
—¿Por qué se han batido?
—Hubiéramos podido preguntárselo a De Charny, que se ha batido con él —dijo
Andrea, pálida y brillándole los ojos.
—Yo no pregunto —dijo, con altivez, la reina— lo que ha hecho De Charny, sino lo
que ha hecho Felipe de Taverney.