EL COLLAR DE LA REINA

—Yo insisto, conde, pues quiero saber.
—Y yo, hermana, deseo callarme.
—¿Queréis desobedecerme?
—De ningún modo. Ya he dicho bastante para que vos comprendáis, supongo.
—Vos no habéis dicho nada en absoluto.
—Ahora sois vos quien me intrigáis... ¿De buena fe?
—Palabra de honor que no me burlo.
—¿Queréis que hable?
—Inmediatamente.
—Pero no aquí —dijo él, señalando a Juana y a Andrea.
—Aquí, aquí. Nunca hay demasiada gente para una explicación.
—Tened cuidado, hermana mía.
—Me arriesgo.
—¿Vos no fuisteis al último baile de la Ópera?
—¿Yo? —exclamó la reina—. ¿Yo en el baile de la Ópera?
—Silencio, por favor.
—No, no. Puedo decirlo en voz muy alta. ¿Decís que yo estuve en el baile de la Ópera?
—Cierto; estabais allí.
—¿Acaso me visteis? —preguntó ella, bromeando.
—Claro que os vi.
—¿A mí? ¿Decís que me visteis?
—A vos, a vos.
—¡Esto ya es demasiado!
—Es lo que yo me dije.
—¿Por qué no decís que me hablasteis? Sería más divertido.
—Pues me acerqué para hablaros, pero me empujó una avalancha de máscaras que me
apartaron.
—¡Estáis loco!
—Estaba seguro de que me diríais eso, y no he debido exponerme a ello; la culpa es
mía.
La reina se levantó bruscamente y anduvo de un lado a otro sin disimular su
indignación.
El conde la miraba con asombro; Andrea temblaba de temor y de inquietud, y Juana se
clavaba las uñas en los brazos, tratando de mantener una actitud discreta.
La reina se detuvo, diciéndole al joven príncipe:
—Amigo mío, no bromeemos más; tengo muy mal carácter y pierdo la paciencia;
confesad que habéis querido divertiros a mi costa y me quedaré tranquila.
—Yo os lo confesaré si así lo queréis.
—Un poco de seriedad, Charles.
—Tanta como un pez, hermana.
—Decidme, por favor, que vos habéis inventado este cuento; ¿verdad que sí?
El miró vagamente a las otras damas, y después dijo:
—Sí, lo he inventado. Excusadme.
—No me habéis comprendido —repuso la reina, con vehemencia—. Delante de estas
damas, ¿retiráis lo que habéis dicho? No mintáis, no intentéis complacerme.
Andrea y Juana retrocedieron discretamente, quedando detrás del tapiz de los gobelinos.
—Pues bien, hermana —dijo el príncipe en voz baja al quedar solo con la reina—, os he
dicho la verdad. ¿Por qué no me advertiríais vos más pronto?
—¿Vos me habéis visto en el baile de la Ópera?
—Como os veo ahora, y vos me visteis también.