EL COLLAR DE LA REINA

—Sí.
—¿Con la memoria del pasado?
—Sí, sí...
—Y como estoy tratando con un hombre de corazón y espíritu, la memoria que
recobráis me da mayor ventaja sobre lo que acaba de ocurrir.
—No —dijo Felipe—, porque yo obraba en virtud de un principio sagrado.
—¿Qué hacíais, pues?
—Defender la monarquía.
—¿Vos defendéis la monarquía?
—Sí.
—¿Vos, un hombre que ha ido a América a defender la república? Por Dios... Sed
franco: o no es la república lo que defendíais allí, o no es la monarquía lo que defendéis
aquí.
Felipe bajó los ojos; un gran sollozo le atenazaba el corazón.
—Amad —continuó De Cagliostro— a los que os desprecian, amad a los que os
olvidan, amad a los que os engañan; es propio de las grandes almas ser traicionadas en
sus grandes afectos; es la ley de Jesús, devolver bien por mal. ¿Vos sois cristiano,
monsieur de Taverney?
—Monsieur —exclamó Felipe, anonadado al ver que De Cagliostro leía en el presente y
en el pasado—, ni una palabra más, porque si yo no defendía la realeza, defendía a la
reina, a una mujer respetable e inocente; respetable, aun cuando no lo fuera, pues una
ley divina ordena defender a los débiles.
—¿Los débiles? ¿A una reina la llamáis vos un ser débil, ante la cual veintiocho
millones de seres vivos y responsables doblan la rodilla y la cabeza? ¡Por Dios,
caballero!
—Monsieur, se la calumnia.
—¿Qué sabéis vos?
—Quiero creerlo.
—¿Pensáis que es vuestro derecho?
—Sin duda.
—Pues en mi derecho está el creer lo contrario.
—Vos obráis sin nobleza.
—¿Quién os lo ha dicho? —replicó De Cagliostro, cuyos ojos centellearon sobre
Felipe—. ¿De dónde os viene esa temeridad de creer que tenéis razón y que yo estoy
equivocado? ¿De dónde os viene la audacia de preferir vuestro principio al mío? ¿Vos
defendéis la realeza? ¿Y si yo defendiera a la humanidad? Vos decís: «Dad al César lo
que es del César», y yo os digo: «Dad a Dios lo que es de Dios.» ¿Republicano de
América? ¿Caballero de la orden de los Cincinatus? Yo os recuerdo el amor a los
hombres, el amor a la igualdad. Vos marcháis sobre los pueblos para besar la mano de la
reina y yo coloco a las reinas a los pies de los pueblos para elevarlos siquiera un grado.
Yo no os molesto en vuestra adoración, pero no me molestéis vos en mis preferencias.
Yo os dejo el pleno día: el sol de los cielos y el sol de las cortes; dejadme mi sombra y
mi soledad. Vos comprendéis la fuerza de mis palabras, ¿no es así? ¡Como habéis
comprendido hace un momento la fuerza de mi individualismo! Vos me decís: «Muere,
ya que has ofendido el objeto de mi culto.» Yo os digo: «Vive tú que combates lo que
yo adoro», y si os digo esto es porque me siento tan fuerte con mi principio que ni vos
ni los demás, hagáis los esfuerzos que queráis, retardaréis mi marcha un solo instante.
—Monsieur, me asustáis —dijo Felipe—. Quizá es la primera vez que acierto a ver,
gracias a vos, el fondo del abismo a donde corre la realeza.
—Sed prudente, entonces, si habéis visto el precipicio.