EL COLLAR DE LA REINA

—Entonces estáis seguro de que los mil ejemplares que tenía destinados están en
vuestra casa.
—Estoy seguro.
—Pues os engañáis, monsieur.
—¿Cómo es eso? —preguntó De Taverney con cierta inquietud—. ¿Y por qué no han
de estar allí?
—Porque están aquí —dijo tranquilamente el conde, apoyándose en el faldón de la
chimenea.
Felipe hizo un gesto amenazador.
—¿Pero creéis —dijo el conde, tan flemático como Néstor— que yo, un adivino, como
vos decís, me dejaría manejar así? Habéis creído tener una feliz idea sobornando a un
empleado, ¿verdad? Pero yo tengo un intendente, el cual ha tenido una idea feliz, y yo
pago para eso; él ha adivinado, pues es muy natural que el intendente de un adivino
adivine, y ha adivinado que iríais a casa del gacetillero, que encontraríais al empleado y
lo sobornaríais; entonces él lo ha seguido, le ha amenazado con hacerle devolver el
dinero que le habíais dado; el hombre ha tenido miedo, y en lugar de dirigirse a vuestro
palacio, ha seguido a mi intendente hasta aquí. ¿Lo dudáis?
—Lo dudo.
—Vide pedes, vide manus, ha dicho Jesús a santo Tomás. Yo os diré a vos, monsieur de
Taverney: ved el armario y tocad los impresos.
Y diciendo estas palabras abrió un mueble de encina admirablemente tallado, y le señaló
a Felipe, que había palidecido, los mil ejemplares de la edición, todavía impregnados de
ese olor del papel con la tinta todavía fresca.
Felipe se aproximó al conde, quien seguía inmóvil, a pesar de que la actitud del joven
era amenazadora.
—Monsieur —dijo Felipe—, parecéis un hombre valiente, y yo os pido que me deis una
satisfacción con la espada en la mano.
—Satisfacción, ¿de qué? —preguntó De Cagliostro.
—Del insulto a la reina, insulto del que vos sois cómplice con sólo retener un ejemplar
de ese libelo.
—Monsieur —dijo De Cagliostro sin cambiar de postura—, estáis en un error que me
apena. A mí me gustan las novedades, los ruidos escandalosos, las cosas efímeras. Yo
colecciono todo eso para acordarme después de mil cosas que olvidaría sin esa
precaución. Si he comprado esa gaceta, ¿en qué veis vos que yo haya insultado a nadie?
—Me habéis insultado a mí.
—¿A vos?
—Sí, a mí, ¿lo comprendéis?
—No lo comprendo, palabra de honor.
—¿A qué obedece el querer comprar una edición tan asquerosa?
—Ya os lo he dicho; la manía de las colecciones.
—Cuando se es un nombre de honor, no se coleccionan infamias.
—Perdonadme, pero yo no soy de vuestra opinión sobre el calificativo que merece esa
publicación; es un libelo quizá, pero no es una infamia.
—¿Confesaréis siquiera que se trata de una mentira?
—Os engañáis, monsieur, porque Su Majestad la reina ha estado en casa de Mesmer.
—Eso es falso.
—¿Queréis decir que miento?
—No quiero decirlo; lo digo.
—¿Y si os digo que yo la he visto?
—¿Vos la habéis visto?