EL COLLAR DE LA REINA

—Precisamente son los que no quiero tratar —dijo el embajador—. Acabo de romper
toda relación con ellos.
—¿Han disgustado a Vuestra Excelencia?
—Gravemente, monsieur Ducorneau, gravemente.
—Si me perdonáis, yo me atrevería...
—Atreveos.
—Os preguntaría cómo esa casa, que goza de tanta reputación...
—Son verdaderos judíos, monsieur Ducorneau, y sus indignos procedimientos han
hecho que perdieran más de un millón, quizá dos.
—¡Oh! —exclamó Ducorneau.
—Enviado por Su Majestad Muy Fiel, yo debía negociar un collar de diamantes.
—Sí, el famoso collar que encargó el difunto rey para la condesa du Barry; ya sé, ya sé.
—Sois admirable; lo sabéis todo. Pues se me encargó que comprase ese collar, pero con
lo que ha ocurrido, es forzoso renunciar.
—¿Queréis que yo intervenga?
—Monsieur Ducorneau...
—Con diplomacia, monsieur, con mucha diplomacia.
—Sería posible, si conocieseis a esas gentes.
—Bossange es un lejano primo mío, oriundo como yo de Bretaña.
Los dos portugueses se miraron, como si se dispusieran a poner en juego su ingenio,
interrumpiéndoles uno de los criados al abrir la puerta y anunciar:
—Los señores Boehmer y Bossange.
El embajador se levantó indignado y exclamó:
—Despedid a esa gente.
El criado se disponía a obedecer, pero lo detuvo el embajador diciendo:
—No, echadles vos mismo, señor secretario.
—Por Dios —suplicó Ducorneau—, dejadme cumplir la orden de monseñor; yo la
suavizaré, puesto que no puedo eludirla.
—Hacedlo, si así os parece mejor —dijo fríamente Su Excelencia.
Beausire se le acercó en el momento en que Ducorneau salía con precipitación.
—¡Horror! El negocio va a fracasar —exclamó el embajador.
—No. Ducorneau va a ver si lo arregla.
—Lo va a embrollar ese desgraciado. Hemos hablado en portugués en casa de los
joyeros, y vos les habéis dicho que yo no entiendo una palabra en francés. Ducorneau
meterá la pata hasta los orejones.
—Corro allí.
—El asunto peligra, Beausire.
—Veréis que no; dadme plenos poderes.
Ducorneau encontró abajo a Boehmer y Bossange, cuyo aspecto, una vez en la
embajada, ya no era cortés, sino confiado. No esperaban encontrar un rostro conocido al
llegar al vestíbulo del palacio, pero al ver a Ducorneau, Bossange exclamó, sorprendido
y entusiasmado:
—¿Vos aquí?
Y se le acercó para abrazarle.
—Sois muy amable —dijo Ducorneau—. Reconocéis a vuestro primo. ¿Será porque
estoy en una embajada?
—Quizá sí —dijo Bossange—, y si hemos estado algo distanciados, perdonádmelo y os
ruego que me prestéis un servicio.
—Vengo con ese fin.
—Oh, gracias. ¿Os relacionáis con la embajada?