EL COLLAR DE LA REINA

Pero se repuso prontamente como persona habituada a no dejarse coger por sorpresa.
—¡Oh, Dios mío! ¿Por qué decís ese nombre? —preguntó ella—. ¡Nicolasa! ¿Es de mí
de quien se trata? ¿Queréis, por casualidad, llamarme por ese nombre? En ese caso, vos
habéis naufragado nada más salir del puerto; habéis chocado con la primera roca. No me
llamo Nicolasa.
—Ya sé que ahora no; ahora os llamáis Olive. Nicolasa era demasiado provinciano. Hay
dos mujeres en vos, lo sé bien: Olive y Nicolasa. Nosotros hablaremos muy pronto de
Olive; hablemos primero de Nicolasa. ¿Habéis olvidado el tiempo en que respondíais a
este nombre? No lo creo. ¡Ah, mi querida niña! Cuando se ha llevado un nombre siendo
muchacha, es siempre este nombre el que se guarda si no por fuera, al menos en el
fondo del corazón, aunque sea otro apelativo el que haya que tomar, para hacer olvidar
el primero. ¡Pobre Olive! ¡Feliz Nicolasa!
En este momento una oleada de máscaras vino a chocar como una tempestad contra los
dos paseantes entrelazados, y Nicolasa —Olive— fue forzada a pesar de ella a apretarse
a su compañero, mucho más de lo que hubiera pensado.
—Ved —le dijo él—. Ved a este gentío abigarrado; ved esos grupos que se presentan,
bajo los antifaces, el uno al otro para devorar palabras de galantería o de amor. Ved
estos grupos que se hacen y se deshacen los unos de risa, los otros con reproches. Todas
esas gentes quizá tengan nombres, como vos, y hay muchas que se asombrarían si les
dijéramos estos nombres, que ellos creen que han sido olvidados.
—Vos habéis dicho: ¡pobre Olive!
—Sí.
—¿No creéis, pues, que sea feliz?
—Sería difícil que fuerais feliz con un hombre como Beausire.
Olive exhaló un suspiro.
—No lo soy de ninguna manera —dijo.
—¿Acaso le amáis?
—¡Oh! Razonablemente.
—Si no le amáis, abandonadle.
—No.
—¿Por qué?
—Porque en cuanto le hubiese abandonado, le echaría de menos.
—¿Le echaríais de menos?
—Tengo miedo de que así ocurra.
—¿Y qué echaríais de menos en un ebrio, en un jugador, en un hombre que os golpea,
en un hampón que será un día arrastrado en Greve?
—Quizá no podáis comprender lo que yo os quiero decir.
—Decidlo.
—Yo echaría de menos el ruido que él hace alrededor de mí.
—Lo hubiera debido adivinar. He aquí lo que es haber pasado la juventud en medio de
gentes silenciosas.
—¿Conocéis mi juventud?
—Perfectamente.
—¡Ah! Mi querido monsieur —dijo Olive riendo y sacudiendo la cabeza con un aire de
desconfianza.
—¿Lo dudáis?
—Oh, no lo dudo, estoy segura.
—Entonces hablemos de vuestra juventud, mademoiselle Nicolasa.
—Charlemos; pero os prevengo que no os voy a dar la réplica.
—Oh, no es necesario.