EL COLLAR DE LA REINA

Lenoir. Y ahora, tres años después de su apertura, se dirigían al baile de la Ópera el
cardenal de Rohan y Juana de la Motte.
Este preámbulo se lo debíamos a nuestros lectores. Ahora volvamos a nuestros
personajes.
XXIII
EL BAILE DE LA OPERA
El baile estaba en todo su apogeo, cuando el cardenal Louis de Rohan y madame de la
Motte se deslizaron furtivamente en él, por lo menos, el prelado, confundiéndose con
millares de dominós y de máscaras de toda especie. Pronto fueron envueltos en este
gentío, donde desaparecieron, como desaparecen en los grandes torbellinos, los
remolinos pequeños que se ven un instante desde la orilla, y después son arrastrados y
borrados por la corriente.
Dos dominós, uno al lado del otro, en tanto que les fue posible sostenerse en este
terrible caos, intentaron, aunando sus fuerzas, resistir la invasión; pero viendo que no
podían conseguirlo, decidieron refugiarse bajo el puesto de la reina, donde el gentío era
menor y por otra parte la pared ofrecía un punto de apoyo.
Dominó negro y dominó blanco, el uno grande, el otro de mediana talla; el uno un
hombre, el otro una mujer; uno agitando los brazos, la otra volviendo una y otra vez la
cabeza.
Estos dos dominós se entregaron entonces a un coloquio de lo más animado.
Escuchemos.
—Yo os digo, Olive, que vos esperáis a alguien —repetía el mayor—. Vuestro cuello no
es un cuello, es una veleta que no gira solamente al viento, sino a todo el que llega.
—¡Y bien! ¿Qué más?
—¿Cómo?
—Sí. ¿Qué hay de asombroso en esto de que mi cabeza gira? ¿Es que no estoy aquí para
eso?
—Sí, pero si la volvéis a los demás...
—¡Y bien, monsieur! ¿Para qué se viene a la Ópera?
—Por mil motivos.
—¡Oh, sí! ¡Los hombres! Pero las mujeres no vienen más que por uno solo.
—¿Cuál?
—El que os he dicho: para hacer volver a su vez cuantas cabezas sean posible. Vos me
habéis traído al baile de la Ópera, estoy en él, soportadlo.
—¡Mademoiselle Olive!
—¡Oh! No hagáis oír vuestra ronca voz. Sabéis que vuestra ronca voz no me da miedo y
sobre todo procurad no llamarme por mi nombre. Sabed que nada es de peor gusto que
llamar a las gentes por su nombre en un baile de la Ópera.
El dominó negro hizo un gesto de cólera, que fue interrumpido por la llegada de un
dominó azul, bastante grueso, bastante grande y de una bella apariencia.
—¡Oh, monsieur! —dijo el recién llegado—. Dejad a madame que se divierta todo lo
que quiera. ¡Qué diablo! No son todos los días cuaresma y durante la cuaresma no se
viene de ningún modo al baile de la Ópera.
—Intervenid en lo que os importa —replicó brutalmente el dominó negro.
—Eh, monsieur —dijo el dominó azul—, reportaos de una vez por todas, que un poco
de cortesía no ofende jamás a nadie.
—Yo no os conozco —respondió el dominó negro—. ¿Por qué diablos me he de
enfadar con vos?