EL COLLAR DE LA REINA

—No lo quisiera.
—Os pondré otras condiciones.
—Pero id con cuidado.
—¿Sobre qué?
—Sobre todo.
—Vos diréis.
—Estoy en mi casa.
—Y...
—Y si yo encuentro vuestras condiciones poco razonables, llamo a mis agentes.
El cardenal se echó a reír.
—¿Lo veis?
—No veo nada claro —contestó el cardenal.
—Sí, acabáis de burlaros de mí.
—¿Cómo?
—Os estáis riendo.
—El momento lo merece, creo.
—Sí, el momento lo merece, aunque sabéis bien que si yo llamase a mis agentes, no me
obedecerían.
—Seguro que sí, o el diablo me confunda.
—Monseñor...
—¿Qué os ocurre? ¿Qué es lo que yo he hecho?
—Habéis jurado, monseñor.
—Yo no soy cardenal aquí, condesa; estoy en vuestra casa, y con muy buena suerte.
Y también se rió.
La condesa se dijo que decididamente era un hombre excelente.
—A propósito —dijo de repente el cardenal, como si un pensamiento muy alejado de su
espíritu se le ocurriese por azar—, ¿qué me decíais el otro día respecto a esas dos damas
de caridad alemanas?
—¿Esas dos damas del retrato? —dijo Juana, que habiendo visto a la reina esperaba la
pregunta y ya tenía preparada la respuesta.
—Sí, esas damas.
—Monseñor, vos las conocéis mejor que yo, me parece.
—¿Yo? Condesa, os habéis equivocado. ¿No queríais saber quiénes son?
—Es natural que desee conocer a mis bienhechoras.
—Si yo supiese quiénes son, vos lo sabríais ya.
—Señor cardenal, ya os he dicho que vos las conocíais.
—No.
—Una palabra más y os llamo mentiroso.
—Y yo me vengaré del insulto.
—¿Cómo? Si me hacéis el honor de decírmelo.
—Besándoos.
—Señor embajador de la corte de Viena, amigo de la emperatriz María Teresa, a menos
que no tenga el menor parecido, habéis reconocido el retrato de vuestra amiga.
—Cierto, condesa; era el retrato de María Teresa.
—Y os hacíais el ignorante, señor diplomático.
—Aun cuando fuese cierto que yo hubiese reconocido a la emperatriz María Teresa,
¿adonde nos llevaría esto?
—Habiendo reconocido el retrato de María Teresa, vos tenéis alguna sospecha de las
mujeres a quienes el retrato pertenece.
—¿Por qué pensáis vos que yo lo sabía? —preguntó el cardenal, un poco inquieto.