EL COLLAR DE LA REINA

—Habéis adivinado, monsieur.
—¿Me hacéis la gentileza de sentaros? Si continuáis de pie, me veré obligado a
levantarme, y ya no hablaríamos cómodamente.
—Os podéis enorgullecer de tener un comportamiento muy original —repuso la joven, a
la que llamaremos de aquí en adelante mademoiselle Olive, puesto que se dignaba
responder por este nombre.
—Mademoiselle, os he visto hace un momento en casa de Mesmer, y os he encontrado
como yo deseaba.
—Monsieur...
—No os alarméis, mademoiselle, no quiero decir que os haya encontrado encantadora,
no; esto os causaría el efecto de una declaración de amor, y ésa no es mi intención. No
os echéis atrás, os lo ruego, o tendré que gritaros como si fuera sordo.
—¿Qué queréis, entonces? —dijo ingenuamente Olive.
—Sé —continuó el desconocido— que estáis habituada a que os digan que sois bella;
yo también opino así, y tengo que proponeros algo.
—Monsieur, me habláis en un tono...
—No quiero que os enojéis sin haberme entendido. ¿Hay alguien oculto aquí?
—Nadie, monsieur, pero...
—Entonces, si no hay nadie, nada nos impedirá hablar. ¿Qué diríais de una pequeña
asociación entre nosotros?
—¿Una asociación? Creo, monsieur, que...
—Todavía seguís confundida. No me refiero a unas relaciones amorosas; os he dicho
asociación. No os hablo de amor, sino de negocios.
—¿Qué clase de negocios? —preguntó ella, a quien la curiosidad traicionaba.
—¿Qué hacéis durante el día?
—Pero...
—No temáis nada; no quiero enojaros, pero deseo que me contestéis a lo que os
pregunto.
—No hago nada, o lo menos posible.
—Sois perezosa.
—Bah...
—Muy bien.
—Vos decís muy bien.
—Sin duda. Me parece muy bien que seáis perezosa. ¿Os gusta pasear?
—Mucho.
—¿Ir a los espectáculos, a los bailes?
—Siempre.
—¿Y vivir bien?
—Sobre todo.
—Si yo os diera veinticinco luises por mes, ¿los rehusaríais?
—Monsieur...
—Mi querida mademoiselle Olive, ya volvéis a dudar. Pero hemos convenido que no os
enfadaríais. He dicho veinticinco luises como he podido decir cincuenta.
—Me gustarían más cincuenta que veinticinco, pero más que cincuenta luises me gusta
el derecho de elegir mi amante.
—¡Por Dios! Ya os he dicho que no quiero ser vuestro amante. Tranquilizaos.
—Entonces, ¿qué queréis que haga para ganar esos cincuenta luises?
—¿Habíamos dicho cincuenta?
—Sí.