EL COLLAR DE LA REINA

Este día, que marcaba la mitad de la Cuaresma, había baile de máscaras en la Ópera (), y
estas damas no contaban con abandonar la plaza de la Vendóme más que para
trasladarse inmediatamente al Palais Royal.
Por entre ese gentío, quejicoso y burlón, entre frases de admiración y sobre todo de
murmullos, la condesa de la Motte cruzó erguida y firme, con su máscara puesta y no
dejando otras huellas de su paso que esta frase repetida de boca en poca: «Esa no debe
de estar muy enferma.»
Sin embargo, esta frase no implicaba la ausencia de comentarios, pues si madame de la
Motte no estaba enferma, ¿qué buscaba en casa de Mesmer?
Si la multitud estuviese, como nosotros, al corriente de los acontecimientos que
acabamos de contar, hubiera encontrado muy simple este incidente.
En efecto, madame de la Motte tenía necesidad de reflexionar con detenimiento sobre
sus futuras relaciones con el cardenal de Rohan, y sobre todo había despertado su
curiosidad la particular atención que el cardenal había prestado al tarjetero, olvidado o
perdido en su casa.
Y como en el nombre de la propietaria se reunía toda la revelación del súbito y gracioso
cambio del cardenal, Juana de la Motte había elegido dos medios para llegar a conocer
ese nombre. Primero recurrió al más simple. Fue a Versalles para informarse sobre la
Oficina de Caridad de las damas alemanas, y es obvio decir que no recogió ninguna
información.
Las damas alemanas que vivían en Versalles eran muchas a causa de la simpatía que la
reina sentía por sus compatriotas; su número oscilaba entre ciento cincuenta o
doscientas. Todas eran muy caritativas, pero ninguna conocía la existencia de una
Oficina de Caridad.
Juana había, pues, pedido inútilmente información sobre las dos damas que habían ido a
visitarla; había dicho inútilmente; que una de ellas se llamaba Andrea. No se conocía en
Versalles ninguna dama alemana con este nombre, por cierto muy poco germano. La
búsqueda, pues, no había aportado ningún resultado satisfactorio.
Preguntar directamente al príncipe de Rohan el nombre que sospechaba, era dejarle ver
que se tenía idea sobre él; y a continuación retirar el placer y el mérito de un
descubrimiento hecho a pesar de todo el mundo y fuera de todas las posibilidades.
Ya que había algo misterioso en la visita de estas damas a casa de Juana, algo
misterioso en los asombros y en las reticencias de monsieur de Rohan, era preciso llegar
a saber el nombre de tantos enigmas.
No había por otra parte una atracción más poderosa para el carácter de Juana que la
lucha con lo desconocido. Había oído decir que en París, desde hacía algún tiempo, un
iluminado hombre que hacía milagros había encontrado el medio de expulsar del cuerpo
humano las enfermedades y los dolores, como Cristo expulsaba los demonios del cuerpo
de los poseídos.
Ella sabía que ese hombre no sólo curaba los males psíquicos, sino que arrancaba del
alma el doloroso secreto que le minaba. Se había visto, bajo su poderoso conjuro,
relajarse dócilmente la voluntad atenazada de sus clientes.
Así, en el sueño que sucedía a los dolores cuando el sabio médico había calmado el
organismo más irritado, hundiéndolo en un olvido completo, el alma, feliz con el reposo
que debía a su encantador, se sometía a la voluntad de su nuevo dueño, quien dirigía
desde ese momento todas las operaciones, manejaba todos los hilos; también cada
pensamiento de esa alma reconocida se le aparecía transmitido en una lengua que tenía
sobre el idioma humano la ventaja o la desventaja de que nunca mentía.
Bien pronto, saliendo del cuerpo que le servía de prisión a la primera orden del que
momentáneamente la dominaba, esa alma socorría al mundo, se mezclaba con las