EL COLLAR DE LA REINA

—¿Andrea? —exclamó el cardenal sin reprimir su estupor y sin que su gesto, como
todos los anteriores, pasase inadvertido a la condesa de la Motte.
El cardenal sabía ya a qué atenerse, pues el nombre de Andrea bastó para desechar las
dudas que aún abrigaba. Se sabía que la reina había ido a París con mademoiselle de
Taverney, y una historia que hablaba de que se había retrasado, de que hubo una puerta
cerrada, de una querella conyugal entre el rey y la reina corría por todo Versalles.
El cardenal respiró al ver que no había ni lazo ni complot en la calle de Saint-Claude, y
Juana de la Motte le pareció tan bella y tan pura como un ángel. Sin embargo, había que
intentar una última prueba. El príncipe era diplomático.
—Condesa, os confieso que hay una cosa que me asombra.
—¿Cuál, monseñor?
—Que con vuestro nombre y vuestros títulos no os hayáis dirigido al rey.
—¿Al rey?
—Sí.
—Monseñor, he enviado veinte memoriales, veinte súplicas al rey.
—¿Sin resultado?
—Sin resultado.
—Aparte el rey, los príncipes habrían atendido vuestras reclamaciones. El duque de
Orleáns es caritativo, y muchas veces llega adonde no llega el rey.
—También me he dirigido a Su Alteza el duque de Orleáns, pero inútilmente.
—¿Inútilmente? ¡Me asombra!
—Cuando no se es rico, o cuando no median recomendaciones, muchos memoriales se
extravían en la antecámara de los príncipes.
—Pero queda todavía el conde de Artois.
—Ha ocurrido con el conde de Artois lo mismo que con Su Alteza el duque de Orleáns,
lo mismo que con Su Majestad.
—También están Sus Altezas, las tías del rey. O me engaño mucho o han debido
responder favorablemente.
—No, monseñor.
—Por Dios... No puedo creer que Elizabeth, la hermana del rey, haya desatendido
vuestras súplicas.
—Su Alteza Real me prometió recibirme, pero no sé qué ha ocurrido para que después
de recibir a mi marido no haya querido más contactos con nosotros, y después de insistir
en mis súplicas, de ella no he vuelto a saber nada.
—Es muy raro —dijo el cardenal, y de repente, como si acabara de asaltarle un
imprevisto pensamiento, dijo—: Por Dios, nos olvidamos...
—¿De qué?
—La persona a la cual vos debisteis dirigiros antes que a nadie.
—¿A quién debí dirigirme?
—A la dispensadora de los favores, a la que jamás ha rehusado un socorro merecido, a
la reina.
—¿A la reina?
—Sí, a la reina. ¿La habéis visto?
—Jamás —respondió Juana con la mayor sencillez.
—¿Vos no habéis dirigido una súplica a la reina?
—Jamás.
—¿No habéis tratado de que Su Majestad os concediese una audiencia?
—Lo he intentado, pero no lo he conseguido.
—Debisteis buscar la manera de que os viese en alguno de sus paseos. Pudo ser un
medio para haceros llamar a la corte.