CODIGO-CIVIL

Ministerio de Justicia y derechos Humanos
periódicas, o bien de una vez; 477 y asimismo se destacaba que prescriben en el
mismo plazo que los intereses las cuotas de amortización del principal (als Zuschlag
zu den Zinsen zum Zwecke allmählicher Tilgung des Kapitals zu entrichtenden
Beträge), pero cuando se devengan como suplemento de los intereses y no cuando
se fija que se pagarán con independencia de éstos. 478 En cambio, desde la Gesetz
zur Modernisierung des Schuldrechts de 2001, como dijimos, estas cuestiones han
quedado superadas, al omitirse toda referencia a los intereses en relación con la
prescripción, por lo que cabe entender que quedarían incluidos en la regla general
del nuevo § 195 (tres años, frente al anterior plazo general de treinta años).
En España, el artículo 2.277 del Code será recogido por el artículo 1.971 del
Proyecto de Código Civil de 1851 479 (el Proyecto de 1836 omite toda referencia al
respecto), que establecía que “Se prescribe por cinco años la obligación de pagar
los atrasos: 1º De pensiones alimenticias. 2º Del precio de los arriendos, bien sea la
finca rústica ó urbana. 3º De todo lo que debe pagarse por años ó plazos periódicos
mas cortos”.
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Este precepto fue a su vez reproducido casi literalmente por el artículo 37º del
Título “De la prescripción” del Anteproyecto de Libros III y IV del Código Civil
de 1885-1888, que finalmente se plasmará sin alteración en su redacción en el
artículo 1.966 del actual Código Civil. Antes de ello, el principio de la prescripción
quinquenal de los intereses se recogió también en los Estatutos del Banco
Hipotecario de 12 de octubre de 1875, cuyo artículo 120 establecía respecto a
las cédulas hipotecarias que “el pago de los intereses vencidos que no haya sido
reclamado cinco años después del vencimiento, deja de ser exigible”. 480
Podría afirmarse que la omisión de los intereses en la enumeración del artículo
1.966 del Código Civil implica una voluntad de apartarse de la línea histórica
anterior, pero además de no haber ningún dato que así lo indique, puede
señalarse con Manresa 481 que la mención expresa que realizan algunos Códigos
477 Cfr. Enneccerus, Ludwig, Derecho Civil (Parte General) (T. I del Tratado de Derecho Civil de Ludwig
Enneccerus, Theodor Kipp y Martin Wolff), Vol. 2º, 2ª parte, 15ª revis. por Hans Carl Nipperdey, 3ª ed.
española, trad. y anot. por Blas Pérez González y José Alguer, al cuidado de A. Hernández Moreno y
Mª Carmen Gete-Alonso, Ed. Bosch, Barcelona, 1981, pág. 1037.
478 Ídem.
479 Cfr. al respecto García Goyena, Florencio, Comentario al Art. 1.971, Concordancias, motivos y
comentarios del Código Civil español, reimpr. de la ed. de Madrid de 1852 al cuidado de la Cátedra de
Derecho Civil de la Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 1974, pág. 1013.
480 Posteriormente, el Art. 120 de los Estatutos aprobados por Real Decreto de 3 de noviembre de 1928
redujo el plazo de prescripción a tres años y lo extendió al importe de la amortización de las cédulas.
481 Manresa, José Mª, “Sobre la naturaleza de la acción para cobrar réditos de censo y tiempo para su
prescripción”, Revista General de Legislación y Jurisprudencia, T. LXXXVII, 1895, págs. 82-85. Si bien este
autor habla de las pensiones censales, el texto es perfectamente aplicable a los intereses.