CODIGO-CIVIL

Ministerio de Justicia y derechos Humanos
La «pretensión» es el derecho a demandar el cumplimiento de una determinada
acción u omisión. Por ello se puede afirmar que el derecho a la prestación que cabe
exigir frente al deudor constituye una pretensión. El carácter primario del crédito no
lo constituye la «pretensión», es decir, la posibilidad de realizarlo, sino el derecho
inherente a la prestación que es el reverso del «estar obligado» del deudor ante el
acreedor. Dicho de otro modo, se puede afirmar que el crédito tiene un contenido
que excede de la pretensión.
Agrega Larenz que, por lo general, en la comunidad jurídica organizada, en el
Estado, cabe exigir judicialmente cualquier crédito. Sin embargo, existen créditos
que ya no cabe realizar, como ocurre, por ejemplo, con las acciones prescritas para
exigirlos, que ya no constituyen una «pretensión».
Con la presentación de la demanda, se inicia la realización judicial del crédito, que
desemboca, una vez condenado el deudor, en la ejecución forzosa. Por esto se dice
que el deudor «responde» de su deuda con su patrimonio.
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Larenz concluye expresando que la relación de obligación extinguida a consecuencia
del cumplimiento de los deberes de prestación no desaparece del mundo del
pensamiento jurídico, pues conserva su importancia como «fundamento jurídico» de
la prestación realizada.
Henri, Léon y Jean Mazeaud 339 al definir la obligación, indican sus tres características
esenciales: la obligación es un vínculo de derecho de naturaleza pecuniaria y que se
integra entre personas.
Afirman que por ser la obligación un vínculo de derecho, se considera que estar
ligado es tanto como estar obligado. Por lo general, el acreedor puede recurrir a la
fuerza pública para compeler al deudor. Pero esta situación no configura el carácter
específico de la obligación, pues existen aquéllas en las que no se puede apelar a
este recurso, como sucede en las obligaciones naturales.
La obligación, para los autores alemanes, se encuentra dividida en dos elementos:
la Schuld y la Haftung. La Schuld (deuda, débito) es el deber jurídico que impone el
cumplimiento de una prestación, el pago. Si el pago se realiza, la Schuld desaparece.
La Haftung, a su turno, aparece cuando la obligación se incumple, porque es la
coacción que permite al acreedor pasar a la ejecución forzosa y dirigirse contra la
persona o la cosa que responde de la deuda.
El segundo carácter se refiere a la naturaleza pecuniaria de la obligación. La
obligación, en concepto de los Mazeaud, es un derecho que puede ser valorado en
dinero, un derecho patrimonial. Esto no significa; sin embargo, que el ámbito de la
obligación se encuentre separado de los derechos de la personalidad, pues si bien
339 Mazeaud, Henri, Léon y Jean. Op.cit., vol. I, pp. 11 y ss.