CODIGO-CIVIL

Ministerio de Justicia y derechos Humanos
Luis María Rezzónico 337 expresa que según lo establecido en la Ley de las XII
Tablas, si el deudor, ligado a su acreedor por un nexum, no cumplía la obligación,
transcurrido un mes desde la condena de pago, el acreedor podía ejercer contra
él la actio judicate per manus injectionem, en mérito de la cual el magistrado le
adjudicaba a la persona del deudor. Éste era entregado al acreedor en el término
de dos meses, pasado el cual debía ser llevado hasta el forum, por si alguien
se interesaba en su rehabilitación y pagaba por él la deuda. Si esto no ocurría, el
deudor quedaba convertido en esclavo y podía el acreedor proceder a su venta, en
las márgenes opuestas del río Tíber.
Con las leyes Poetelia Papiria, del año 428, y Vallia, del año 468, quedó abolido el
nexum y encadenamiento y castigos del deudor, quien ya no podía ser vendido
como esclavo, aunque sí ser obligado a trabajar para el acreedor.
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Aquí debemos recordar que el Derecho romano data de la fundación de Roma, en el
año 753 a. de C., hasta el reinado del Emperador Justiniano (527-565 d. de C.). Luego
de Justiniano y de desaparecido el Imperio, continuó existiendo y desarrollándose
el Derecho en una pequeña ciudad asentada en el Palatino (Roma cuadrada), para
concluir por ser un Derecho universal de todo el mundo conocido de los antiguos.
Según algunos autores, los períodos de evolución del Derecho en Roma corresponden
a las etapas de la Monarquía, la República, la época de los Emperadores paganos y la
época de los Emperadores cristianos.
Durante la Monarquía (de los años 753 a 245 a. de C.), la fuente más importante del
Derecho fue la costumbre, además de la ley. En la República y principios del Imperio
aparece como fuente del Derecho no escrito la equidad, el jus gentium. En el primer
período de los emperadores paganos surgen las Constituciones Imperiales. Y luego
toman auge las Instituciones, descollando las de Gayo, Ulpiano y Paulo y la sabiduría
de Papiniano, para culminar con Justiniano, con el Código, el Digesto o las Pandectas
y sus célebres Instituciones.
Como antes lo dijimos, en el Derecho romano primitivo, cuando se empleaba
el término nexum, el vínculo obligacional no implicaba una relación entre el
deudor y el acreedor, para que en caso de incumplimiento éste pudiera disponer
del patrimonio del primero, tal como ocurre en el Derecho moderno, sino que el
acreedor podía disponer de la persona del deudor.
Con la expansión romana hacia el mundo italiano, las relaciones jurídicas que
incluyen las obligaciones se convierten en más frecuentes y complejas, y esta
situación tan desfavorable para el deudor se fue atenuando.
337 Rezzónico, Luis María. Estudio de las Obligaciones en Nuestro Derecho Civil. Buenos Aires: Ediciones
Depalma, 1961, vol. I, pp. 107 y ss.