CODIGO-CIVIL

ESTUDIO PRELIMINAR
Definición, evolución y naturaleza jurídica de las obligaciones
Felipe Osterling Parodi
Profesor Principal de la Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Católica del Perú
Ex Ministro de Justicia
Ponente del Libro VI sobre Obligaciones del Código Civil Peruano de 1984
Mario Castillo Freyre
Profesor Principal de las Facultades de Derecho de la Pontificia Universidad Católica del Perú,
Universidad de Lima y Universidad Femenina del Sagrado Corazón
Miembro de número de la Academia Peruana de Derecho
Decreto Legislativo Nº 295 Código Civil
Sumario:
1. Definición de obligación y conceptos generales. 2. Evolución de las obligaciones.
3. Naturaleza jurídica de la obligación. 3.1. Obligaciones civiles propiamente
dichas. 3.2. Deberes jurídicos con contenido patrimonial. 3.3. Deberes jurídicos
que carecen de contenido patrimonial. 3.4. Deberes morales o de solidaridad
social. 3.5. Deberes generales que carecen de contenido patrimonial. 3.6. Otras
consideraciones.
1. Definición de obligación y conceptos generales
La palabra obligación tiene muy variadas concepciones, con diversos elementos,
incluyendo el criterio del profesor argentino Héctor Negri, quien considera
imposible definirla.
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LIBRO VI
LAS OBLIGACIONES
Una definición clásica de obligación puede encontrarse en las Instituciones de
Justiniano, en donde existen elementos esenciales como son el vínculo jurídico y
la exigibilidad, que es el constreñimiento por el cual el acreedor puede compeler
a su deudor el cumplimiento de la prestación, y el deber de este último de pagar lo
ofrecido.
La obligación también es sinónimo de deber, y este deber comprende tanto a las
obligaciones imperfectas como a las perfectas. Se llaman obligaciones imperfectas
a aquéllas respecto de las cuales no somos responsables sino ante Dios, por su
carácter eminentemente moral. En cambio, las obligaciones perfectas son aquéllas
que otorgan el derecho para exigir su cumplimiento. 318
318 Pothier, Robert Joseph. Tratado de las Obligaciones. Barcelona: Biblioteca Científica y Literaria, s/f.
Tercera Edición, Primera Parte, pp. 1 y ss.