La guerra en el imperio azteca - Isabel Bueno Bravo

el rango político del cargo era enorme, siendo el segundo en importancia en el
escalafón gubernamental [210] .
En ciudades del Valle como Texcoco, Coyoacan, Xochimilco, Tlatelolco y
Tochimilco aparece la figura del Cihuacoatl, aunque algunas veces no recibe tal
denominación. Por ejemplo, cuando murió Nezahualcoyotl, a pesar de tener hijos
mayores, dejó como sucesor al pequeño Nezahualpilli, pero mientras crecía nombró a
Acapioltzin, uno de sus hijos mayores, regente de Texcoco, aunque no le llama
cihuacoatl [211] . En otras provincias cercanas se daba un modelo de ciudad-estado
compuesto, en el que gobernaban dos tlatoque-gobierno par, aunque tampoco se
distingue entre tlatoani y cihuacoatl [212] .
Pero tras la guerra tepaneca el cargo de mujer serpiente encontró acomodo en las
nuevas estructuras de poder de la sociedad mexica y adquirió connotaciones políticas.
Durante los tres primeros tlatoque parece que el cihuacoatl no tuvo protagonismo y
que fue el tlacochcalcatl quien ocupó el segundo cargo importante en el
gobierno [213] . Sin embargo, a partir de los cambios políticos introducidos en el
reinado de Itzcoatl ganó fuerza, unido a la interesante personalidad de Tlacaelel [214] .
Efectivamente, la importancia del cargo vino de la mano de Tlacaelel que, aparte
de ser uno de los actores destacados en la guerra tepaneca, era hermano del futuro
tlatoani Moctezuma Ilhuicamina y sobrino de Itzcoatl. Sus funciones estaban
relacionadas con las suplencias del tlatoani, con la organización de la celebración de
investidura y con la política interna, permitiendo que el tlatoani se centrara en las
relaciones exteriores [215] .
Era un cargo delicado al concentrar tanto poder, permitiéndole rivalizar con el
propio tlatoani e incluso usurpar el trono durante su ausencia [216] o intrigar para
obtenerlo legalmente, pues pertenecía al linaje de los candidatos. Sin embargo, la
respuesta a esta incógnita parece tenerla también el poderoso Tlacaelel.
En la ordenación que se llevó a cabo tras la derrota tepaneca, a la hora de
planificar la organización interna de Tenochtitlan las partes implicadas: Itzcoatl,
Moctezuma I y Tlacaelel, establecieron el reparto de papeles políticos. El resultado
debió surgir de algún acuerdo, pues es extraño no sólo que el cihuacoatl no tuviera la
tentación de arrebatar el poder, sino que lo rechazara cuando tuvo oportunidad de
ejercerlo legalmente, al morir su hermano Moctezuma I [217] .
El cronista Tezozomoc pone en boca de Tlacaelel que él y sus hijos estaban mejor
como consejeros, asesorando al tlatoani. Si aceptamos este dato podemos deducir que
en esa planificación de las instituciones hacia la centralización política, se siguieron
reglas distintas para las dos instituciones más importantes del gobierno y para que
éstas se mantuvieran en las manos que interesaba se siguieron dos tipos de sucesión:
fraternal para el trono y para el cihuacoatl filial [218] .
“Todos” los descendientes de Tlacaelel disfrutarían de este cargo, pero a cambio
no optaban al de tlatoani. De hecho, ninguno lo fue, a excepción de Tlacotzin,
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