La guerra en el imperio azteca - Isabel Bueno Bravo

Por todo ello, podemos afirmar que el hecho de que el sistema escogido por los
mexica fuera muy flexible, adaptándose a todas las situaciones que la propia
expansión generaba, fue la clave esencial para su éxito, fue ‘su realidad’.
Supieron ver que no debían actuar de la misma manera con un gobernante de un
pueblo refinado, al que la insinuación de la devastación que podían acarrear las tropas
imperiales era suficiente para que se pusiera de su lado, que con los pueblos más
belicosos, que necesitaban ver desplegada la acción aniquiladora del imperio para
someterse. Además, se procuraba mantenerlos divididos, de tal forma que no
pudieran enfrentarse unidos al poder imperial. Creó y mantuvo unos tributarios lo
suficientemente fuertes para que fueran capaces de defender sus intereses, pero no
tanto que pudieran hacerle sombra. De hecho, Tenochtitlan mismo había sido un
tributario que creció demasiado.
Desde que Itzcoatl estableciera este tipo de sistema, los siguientes tlatoque fueron
ampliando su poder, manteniendo la misma línea diplomática desde el principio.
Sabían que si manipulaban a los líderes políticos locales, éstos mantendrían tranquila
a su población, trabajando en provecho del imperio, reconociendo que para este
resultado la diplomacia era el arma más eficaz. Y así, múltiple y fascinante, era la
realidad de las estructuras imperiales.
Aunque nuestra investigación se centra en la guerra y las estructuras de poder, ha
sido necesario tratar múltiples realidades para intentar darle una significación llena de
contenido, y para ello hemos buscado los datos principalmente en las fuentes escritas,
aunque la cultura mesoamericana también nos brinda otro tipo de fuentes para
presentar ‘su realidad’. Nos referimos a las obras artísticas, en cualquiera de sus
expresiones como vehículo de la propaganda imperial.
El arte mesoamericano se nos representa inmediatamente como un arte
monumental, aunque no siempre sea de un tamaño desmesurado, porque éste es un
arte rotundo, nacido para satisfacer las necesidades políticas de un régimen que
también tenía aspiraciones de dimensiones monumentales. No es este el lugar idóneo
para hacer un análisis exhaustivo del amplio abanico de posibilidades que ofrece el
arte mesoamericano, pero sí nos parece oportuno acercarnos a algunas de las piezas
más emblemáticas, para plantearles las mismas preguntas que a las fuentes escritas y
ver si desde esa perspectiva las repuestas coinciden, pues desde el punto de vista
cronológico o ‘romántico’ las piezas de arte son las fuentes más contemporáneas que
poseemos de los hechos estudiados. Por eso, no podemos dejar de referirnos a la
expresión artística de una concepción política que se fue gestando en el Clásico,
aunque también encontremos muestras en períodos anteriores, y que tomó su forma
más ‘vistosa’ en el Postclásico. Es lo que denominamos el ‘arte de la guerra’.
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