La guerra en el imperio azteca - Isabel Bueno Bravo

Generalmente, lo que se sacrificaba eran prisioneros de guerra. Por ser estos
quienes más complacían al dios, no quedaba más remedio que salir a buscarlos,
aunque sabemos que los grupos socialmente influyentes como los pochtecas podían
comprarlos y ofrecerlos para el sacrificio.
Moctezuma Ilhuicamina reclamó, en términos religiosos, mano de obra para la
construcción del gran templo de Tenochtitlan; pero, en realidad, quería conocer el
nivel de lealtad política. Su participación suponía el reconocimiento tácito de
vasallaje, y quien rehusara participar expresaba una afirmación de política
independentista, y legitimaba a México para lanzar una ofensiva.
Se confirma la simbiosis Estado-Religión y que los pretextos religiosos ocultaban
las verdaderas razones para declarar la guerra. En 1487 Ahuitzotl se lanzó a la
búsqueda de cautivos para sacrificar en honor de Huitzilopochtli, con motivo de la
inauguración del gran templo de Tenochtitlan que había iniciado su predecesor. De
esta manera, otra vez la excusa religiosa refrenda la acción política para aumentar el
poder.
Como quiera que algunos señores habían declinado la invitación para la
ceremonia de coronación de Ahuitzotl, fue una referencia perfecta para demostrar el
poder mexica y para volver a hacer la invitación. Ahora con motivo de la fiesta de la
inauguración del gran templo, nadie la rehusó. Con la reputación restaurada Ahuitzotl
pudo mantener el control sobre los asuntos internos y encauzar, en el exterior, el
problema de Chalco, que se había suscitado otra vez en el reinado anterior.
La religión ortodoxa en Tenochtitlan consolidó la base del Estado y sus
aspiraciones imperiales; pero la guerra no se motivaba por la religión, aunque a través
de la manipulación de este hecho el Estado obtenía su beneficio. Como también
ocurría con el español que para justificar la guerra se alude a motivos religiosos —
cristianos contra no cristianos— las motivaciones eran la riqueza, el poder, los
privilegios y la influencia política.
Una religión sólidamente organizada apoyaba los intereses del Estado. A pesar de
la importancia de la misma dentro de la sociedad azteca, podemos afirmar que la
integración religiosa no era parte sustancial de la ideología imperial [491] . Era
frecuente que los reyes tenochca demandaran a los pueblos tributarios mano de obra y
materiales para la construcción de templos y una respuesta negativa provocaba la
guerra. Sin embargo, no hay evidencias de conversiones religiosas forzadas en los
pueblos conquistados, sino que, por el contrario, existía libertad de culto e, incluso,
en Tenochtitlan los extranjeros podían adorar a sus propios dioses, sin ofender a los
locales [492] .
Desde que se adoptaron los usos de Tula, aunque anteriormente podemos verlo en
el mayab, el tlatoani se había revestido de una ‘sacra autoridad’, al ser quien
transmitía las órdenes de la deidad; pero no se habían limitado a copiar las
instituciones, sino que las reinterpretaron de acuerdo con las necesidades locales. Los
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