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a cabo como mujer independiente y con conciencia de esa independencia”. En este sentido,
resultan un parteaguas. Y no solo porque marcan el fin de la relación con Martínez y los comienzos
de sus amoríos con Pierre Drieu La Rochelle y con Jacques Lacan, es en esas
errancias en las que el mundo empieza a responderle: conoce a Coco Chanel, Paul Valéry,
Stravinsky, André Malraux, Aldous Huxley, Gabriela Mistral y otros tantos. Sus diarios
de viaje perfilan ya su mirada de cronista, mientras que “el reconocimiento de ser mujer” se
instala para siempre tras leer a Virginia Woolf y su reclamo por un cuarto propio.
A mediados de 1930 Victoria sigue ayudando a Tagore, esta vez en la organización de sus
muestras pictóricas por distintas capitales de Europa. Ante el pedido de él de acompañarlo a la
India, ella le dice que no, quizás por primera vez. “Uno no se cura de su infancia”, escribe en
su autobiografía en alusión a aquel juego editorial con su hermana. Tiene planeado un viaje a
Nueva York para discutir con Waldo Frank la posibilidad de hacer una revista. “Él y Eduardo
Mallea me insistían en que era necesario crear una publicación para los jóvenes en la Argentina
y que yo era la indicada para hacerlo. Yo insistía en que no lo era, pero total que me convencieron”,
cuenta en una entrevista televisiva al conmemorar los 35 años de la publicación.
La visita a los Estados Unidos y su way of life abren otro horizonte ante los ojos de esta mujer
siempre ávida. Sobre todo, marcan las bases para la creación de Sur (nombre que le sugiere
Ortega y Gasset desde España). “Quebrarás”, le vaticinó su padre al enterarse del proyecto,
aunque no llegó a ver ningún ejemplar impreso porque murió ese año. El primer número,
con la icónica flecha hacia abajo (ideada por Victoria), salió en el verano de 1931. Su índice
ya señalaba un rumbo: pensadores argentinos y extranjeros convivían en las mismas páginas y
hablaban de literatura, música, pintura, teatro y arquitectura.
El objetivo de crear un medio de difusión nacional y, al mismo tiempo, internacional se
cumplió y la tirada de 4000 ejemplares se vendió en su totalidad por distintos países. Sur fue
un faro para acercarse o rechazar cierta forma del saber, pero sin dudas constituyó el proyecto
cultural de vanguardia de mayor envergadura de América Latina. Por sus hojas pasaron
André Gide, Thomas Mann, Henry Miller, Martin Heidegger, Albert Camus,
Octavio Paz, Alfonso Reyes, Juan Carlos Onetti, Jorge Luis Borges, Oliverio
Girondo, María Rosa Oliver, Roberto Arlt, Adolfo Bioy Casares y por supuesto,
Silvina Ocampo, entre otros cientos de intelectuales.
Su historia y recepción sufrieron los derroteros del país y del mundo. Las críticas y aclamaciones,
aún hoy, son objeto de debate, pero lo cierto es que Victoria con la primera edición
se transformó en una figura clave para la Argentina del siglo XX. “Una persona de arrastre”,
dirá de ella la Curia, al declararla persona non grata. No solo fue la encargada de decidir los
temas de los primeros años, sino que también tuvo la tarea de financiar la revista. Con ese fin,
creó en 1933 la editorial Sur. El catálogo con los años incluyó autores nacionales, pero en un
inicio se dedicó a los extranjeros. El romancero gitano, de Federico García Lorca, fue la
primera obra editada. Luego, vendrían las famosas traducciones de autores norteamericanos e
ingleses, hechas por Victoria o Borges.
La segunda parte de la década del treinta ya encuentra a Ocampo en su salsa. A pesar de sus
declaraciones antifascistas, en 1934 es invitada a la Italia de Benito Mussolini para dar una
Izq.: Con otro gran amigo: Eduardo
Mallea.
Der.: Adolfo Bioy Casares, Victoria
Ocampo y Jorge Luis Borges en Mar
del Plata.
Reediciones de editorial
Sur distribuidas por Editorial
El Ateneo.
charla (que titulará “Supremacía del alma y la mente”) y se entrevista con el Duce. De esta visita
escribe “La historia viva”, una crónica donde se encarga, entre otras cosas, del lugar relegado
que le otorga el fascismo a la mujer, y que incluye en su libro Domingos en Hyde Park de 1936.
Es, en ese viaje, que también se las arregla para ir a Inglaterra y conocer a Virginia Woolf. Los
encuentros entre ellas se repetirán (es Victoria, por ejemplo, quien lleva a la fotógrafa Gisèle
Freund para que retrate a la inglesa en 1939), pero ya desde ese primer momento queda una
relación epistolar en la que se lee cómo Virginia la insta a escribir una autobiografía.
En Londres, además, Victoria ve Perséphone de Stravinsky. Queda tan entusiasmada que le organiza
a su amigo una gira por Buenos Aires, Brasil y Uruguay. El compositor acepta la propuesta
a condición de que ella sea la recitante (un papel que repetirá en Mayo Florentino en 1939).
Victoria, sin olvidar su deseo de juventud, se ve en 1936 frente a un micrófono en el Teatro Colón.
“Esta es la profesión para la que he nacido”, dice, y sigue con sus múltiples oficios. Junto con
María Rosa Oliver y Susana Larguía, funda la Unión de Mujeres Argentinas, una organización
que la elige como presidenta y que lucha por los derechos legales y civiles de las mujeres.
Son años de Guerra Civil en España, de avanzada del fascismo, de Década Infame en la Argentina,
Victoria es hija de la aristocracia criolla, pero también una rareza en ese círculo. En 1939,
termina su relación con Mallea, empieza la correspondencia con la chilena Gabriela Mistral y
publica en la editorial Sur el primer libro de Silvina Ocampo con un prólogo suyo bien severo.
Sobre la relación fraternal mucho se ha dicho. Según cuenta Vázquez, Bioy Casares veía en
Victoria a una suegra mala y de ahí también se deriva un vínculo complicado con Borges (aunque
es por intermedio de ella que los amigos se conocen). Lo cierto es que la relación entre
hermanas es tensa y no solo por estrellatos literarios. Según familiares, los motivos del desencuentro
empiezan en la luna de miel de Silvina y el autor de La invención de Morel. Dicen
que el matrimonio invitó a su viaje por Europa a una sobrina, la favorita de Victoria, y que la
compartieron sexualmente. La mayor de las Ocampo jamás lo perdonaría.
El silencio familiar contrasta con las marchas militares que llegan desde Europa. Sur, por esa
época, se pronuncia. “No nos interesa la política sino cuando está vinculada a lo espiritual.
Cuando los fundamentos mismos del espíritu aparecen amenazados por una política, entonces
levantamos nuestra voz (…). Nosotros no somos neutrales. No lo éramos en 1937. Defendíamos
entonces lo que seguimos defendiendo hoy”, se lee a modo de editorial en el número 60 de 1939.
El pacifismo será uno de los discursos de Victoria desde entonces, pero igual la Segunda Guerra
Mundial llega. Para ese momento el sociólogo Roger Caillois se encontraba en nuestro
país para dar un curso en Sur y su fundadora lo termina hospedando durante cinco años.
Además de sus escritos antibélicos, del apoyo a comités de ayuda (algo que también hizo con
los españoles) y de enviar tres toneladas de alimentos y ropa, Victoria se encarga de sus amigos
europeos. A Gisèle Freund le envía dinero y una visa para salir de Francia, por ejemplo;
mientras que Valéry le pide unos zapatos.
En 1943 viaja a Estados Unidos, invitada por la Fundación Guggenheim, para dar conferencias
y tiene la oportunidad de ver cómo el país vive la guerra. Cuando inician los Juicios de
Núremberg, ella es una de las pocas mujeres invitadas y la única periodista de América Latina.
En este contexto, la figura de Juan Domingo Perón aparece, para Sur, como la extensión
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