MANUAL DE ENSAYO DE MATERIALES - Actualizado

“GW”, grava bien graduada; “GC”, grava arcillosa; “GP”, Grava mal graduada, etc.
Este sistema de clasificación se ha extendido en cooperación con la Oficina de mejoramiento de terrenos
(Bureau of Reclamation) de los Estados Unidos, y se denomina actualmente Sistema de clasificación
unificado.
Está basado en la identificación de los suelos según sus cualidades estructurales y de plasticidad, y su
agrupación con relación a su comportamiento como materiales de construcción en ingeniería. La base de
la clasificación de suelos está en las siguientes propiedades:
1. Porcentaje de grava, arena y finos (fracción que pasa por el tamiz Nº 200)
2. Forma de la curva de distribución granulométrica.
3. Características de plasticidad y compresibilidad.
Se establecen fracciones de suelos: Cantos rodados, gravas, arena y finos (limo o arcilla). Los límites de
demarcación entre las diversas fracciones y aspectos descriptivos, simbología, descripciones y criterios de
clasificación de laboratorio, se dan en la Tabla I: Sistema Unificado de Clasificación de suelos, que se
incluye.
Los suelos se separan en tres divisiones:
1. Suelos de grano grueso.
2. Suelos de grano fino.
3. Suelos altamente orgánicos.
Los suelos de grano grueso son aquellos que contienen 50 por ciento o menos de material más pequeño
que la malla del tamiz Nº 200, y suelos de grano fino son aquellos que contienen más del 50 por ciento de
material más pequeño que el tamiz Nº 200.
Los suelos altamente orgánicos pueden identificarse generalmente por inspección visual.
Los suelos de grano grueso se dividen en gravas (G) y arenas (S). Las gravas son aquellos suelos de grano
grueso que tienen un porcentaje mayor de la fracción gruesa (la que no pasa por el tamiz Nº 200) retenida
en el tamiz Nº 4, y las arenas son aquellos que su porción mayor para por el tamiz Nº 4. Tanto las gravas
(G), como las arenas (S), se dividen en cuatro grupos secundarios, GW, GP, GM y GC y SW, SP, SM y SC,
respectivamente, según la cantidad y tipo de los finos y la forma de la curva granulométrica.
En la indicada tabla se muestran los tipos representativos de suelos encontrados en cada uno de estos
grupos secundarios, bajo el encabezamiento de “Nombres Típicos”. Los suelos de grano fino se subdividen
en limos (M) y arcillas (C), según su límite líquido y su índice de plasticidad. Los limos son suelos de grano
fino con un límite líquido y un índice de plasticidad, de los cuales grama de la tabla II-3 y arcillas aquellos
que dan puntos por encima de la línea “A”. Esta definición no es válida para las arcillas orgánicas puesto
que el límite líquido y el índice de plasticidad de estos suelos dan puntos por debajo de la línea “A”, El limo
(M) y la arcilla (C) se dividen a su vez en dos grupos secundarios basados en el hecho de que el suelo
tenga un límite líquido relativamente bajo (L – low), o alto (H – high). Los tipos de suelos representativos
encontrados en cada uno de los grupos resultante se dan en la tabla II-3 bajo
“Nombres Típicos”.
Los suelos altamente orgánicos son usualmente muy comprensibles y tienen características inadecuadas
para la construcción. Se clasifican dentro del grupo designado por el símbolo Pt. Turba (Peat). El humus y
los suelos de pantano son ejemplos típicos de este grupo de suelos.
Manual de Ensayo de Materiales Página 1160