La ineficiencia de la desigualdad

Capítulo I
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
privilegio puede ejercer su efecto en el imaginario colectivo y revertir marcas culturales largamente afincadas.
Los pactos son a la vez fin y medio: en cuanto frutos de un proceso deliberativo en favor de la igualdad y de
aprendizaje democrático son fines en sí mismos y en cuanto instrumentos de política pública son medios
para proveer de continuidad y progresividad a las políticas en favor de la igualdad. Tanto en el proceso de
construcción de pactos como en su consagración institucional, se produce un aprendizaje colectivo en que la
cultura de la igualdad de derechos se abre paso en el imaginario colectivo y, consecuentemente, el espacio
de la cultura del privilegio se restringe. Se desarrollan así los hitos fundacionales con los que la democracia
crea instituciones que favorecen la igualdad.
Promover una cultura de la igualdad requiere de instituciones que permeen las estructuras y modifiquen los
hábitos. Un pacto fiscal que procure la reorientación de patrones de consumo, a fin de mejorar la provisión de
servicios públicos y llevar a distintos sectores a converger en su uso, es necesario tanto para impulsar la cultura
de la igualdad como para favorecer la sostenibilidad ambiental, un ámbito en que el privilegio se manifiesta
como indolencia ante las externalidades ambientales negativas. La falta de preocupación por el conjunto de
la sociedad y por las generaciones que vienen se expresa en patrones de consumo y de habitabilidad que
priorizan la gratificación, la exclusividad y la distinción en los circuitos privilegiados. Esto se extiende más allá
de las fronteras de la región y constituye una negligencia global arraigada en el ejercicio del privilegio.
La cultura de la igualdad es alentada cuando el bienestar de la sociedad se aborda de manera conjunta,
con provisión de servicios y bienes públicos que todos usan y consumen. Cuando el Estado consigue proveer
buenos servicios con alcance universal en materia de salud, educación, transporte, seguridad, servicios
básicos y medio ambiente, ello redunda en una mayor predisposición a compromisos recíprocos. Este es
uno de los logros más valiosos de los estados de bienestar avanzados. En contraste, el atrincheramiento en
el consumo privado de algunos en el sector privado alimenta la cultura del privilegio. Cuando los grupos más
privilegiados se encapsulan en un consumo distintivo, de alto costo monetario y que cierra filas en el mundo
privado, la igualdad “relacional” es gravemente afectada (CEPAL, 2014), por cuanto se restringen las relaciones
transversales entre grupos y se consolidan brechas de bienestar que, a su vez, refuerzan la cultura del privilegio.
La cultura de la igualdad es clave para avanzar en acuerdos colectivos, lo que es imperativo ante la complejidad
de los desafíos, que obligan a armonizar estratégicamente los condicionantes externos y los márgenes de
maniobra internos. En este documento se reitera la propuesta de un gran impulso ambiental que la CEPAL
planteó en su trigésimo sexto período de sesiones (CEPAL, 2016a), vale decir, una mirada estratégica hacia el
futuro que, desde la urgencia de la sostenibilidad ambiental, articule políticas industriales, macroeconómicas
y sociales. Para ello se requieren amplias coaliciones sociales y políticas. Por lo mismo, es clave transitar de
una cultura del privilegio a una cultura de la igualdad, pues la igualdad de derechos difunde en el tejido social
un mayor sentido de pertenencia y compromiso con grandes desafíos hacia el futuro.
La mirada desde la perspectiva de la igualdad converge con las demandas de construcción de capacidades
en un mundo en que se ha acelerado el cambio tecnológico, pero va más allá de esto. También converge con
el énfasis que la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y los Objetivos de Desarrollo Sostenible otorgan
al tema. La creciente preocupación por los elevados niveles de desigualdad que se expresa en las políticas
internas de los países tiene su correlato externo en ese consenso que la comunidad internacional alcanzó
en 2015. Se reconoce así que la igualdad es un factor clave de la estabilidad internacional y de la reducción
de conflictos. El propósito de asegurar “que nadie se quede atrás” expresado en la Agenda 2030 refleja con
claridad esa vocación universalista e incluyente.
El consenso de la comunidad internacional surge no solo de análisis técnicos, sino también del diálogo de
los gobiernos y los organismos internacionales con la sociedad civil. Un ejemplo de ese diálogo fue la Primera
Reunión del Foro de los Países de América Latina y el Caribe sobre el Desarrollo Sostenible, realizada en
Ciudad de México en abril de 2017. En ella, autoridades de gobierno, organismos internacionales, académicos
y organizaciones de la sociedad civil examinaron y constataron los avances alcanzados por la región en materia
de igualdad e implementación de la Agenda 2030. Se previó entonces que estos objetivos se abordaran
también en la Segunda Reunión del Foro, que se celebraría en abril de 2018 en Santiago.
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