La ineficiencia de la desigualdad

La ineficiencia de la desigualdad
Capítulo VI
El manejo de las rentas debe verse desde una perspectiva dinámica. No todas las rentas del privilegio,
los recursos naturales o la mano de obra barata son enemigos de la innovación. La clave es en qué medida
estos tipos de cuasirrentas se usan para generar (o se transforman en) cuasirrentas de innovación. Un sector
beneficiado por la política industrial (ya sea vertical u horizontal), que logra competir inicialmente con base en
el apoyo que le proporciona esa política, combinará durante un cierto tiempo las cuasirrentas del privilegio con
las que provienen del aprendizaje. Un sector intensivo en recursos naturales que usa la ventaja proporcionada
por esos recursos para agregar conocimiento a la producción combinará las cuasirrentas ricardianas con las
schumpeterianas, y una economía que inicialmente compite con base en tipos de cambio real muy altos y
costo salarial muy bajo combinará rentas lewisianas y del privilegio con las schumpeterianas. Lo que importa
en un proceso de desarrollo es que el peso de las cuasirrentas de la innovación aumente en el tiempo y que
las transferencias de cuasirrentas entre sectores se realicen con ese objetivo.
El pleno acceso del mundo del trabajo a la salud y a la educación es una condición necesaria para que
una política de desarrollo sostenible sea eficaz debido a las externalidades positivas que produce. Los efectos
redistributivos de esas políticas deben darse no solo entre sectores económicos, sino también entre el capital y
el trabajo, como parte de la creación de bienes públicos en un mundo basado en la competencia en capacidades.
Una economía muy dependiente de los recursos naturales o de la mano de obra barata genera una
dinámica política que tiende a frenar la diversificación. Los actores con mayor poder económico ven como
una amenaza la redistribución de rentas, ya sea hacia los sectores de menores ingresos o a favor de otros
sectores productivos que compiten mediante la innovación. Estos actores no necesitan (sino de manera
muy limitada) trabajadores con elevado capital humano; tienen más incentivos para invertir en actividades no
productivas (como represión o corrupción), tienen menos incentivos para moverse hacia actividades donde la
competencia en innovación es más intensa (especialmente cuando la brecha tecnológica es alta) y también
tienen menos incentivos para invertir en bienes públicos (tenderán a producir los bienes de forma privada o
como bienes de club, restringidos a un grupo pequeño de agentes).
En resumen, la política industrial y tecnológica para el desarrollo sostenible —en la dirección de un cambio
estructural progresivo que incluya las dimensiones de absorción del progreso técnico, empleo de calidad y
cuidado ambiental— será exitosa si las empresas favorecidas por las políticas crean cuasirrentas basadas
en el conocimiento y si, pasado cierto tiempo, esas empresas dejan de ser favorecidas para que se apoye
a sectores más dinámicos en el plano de la tecnología y de la demanda efectiva, configurando un proceso
ascendente en las capacidades y presencia en los mercados mundiales.
C. Desigualdad y fragmentación en las relaciones sociales
La desigualdad no solo tiene consecuencias económicas, sino también políticas, sociales y culturales. Tiende a
reproducir sociedades fragmentadas, con baja interacción social, limitada confianza recíproca, débil sentido de
pertenencia, acotada percepción de proyectos comunes y poca propensión a la colaboración y a la valoración
y defensa de los bienes públicos. Esto se manifiesta en diversos ámbitos de las relaciones sociales. En esta
sección se analizan dos de ellos —la violencia y el respaldo a la democracia—, que se eligieron porque reflejan
el poder de disgregación de las instituciones excluyentes en las sociedades de la región.
1. Una región sin guerras, pero marcada por la violencia
América Latina y el Caribe no es solo la región más desigual del mundo, sino también la más violenta —medida
por la tasa de homicidios por cada 100.000 habitantes— si se excluyen áreas en guerra o conflictos armados.
Aunque es una región de paz, en la que no existen enfrentamientos bélicos entre países y donde los conflictos
armados internos han ido finalizando mediante negociaciones políticas, los homicidios dolosos alcanzan
números mayores a los que corresponderían a su grado de desarrollo económico, político y social.
En 2015, la tasa mundial de homicidios fue de 8,3 por cada 100.000 habitantes, número que refleja una
pequeña disminución respecto de 2010 (véase el gráfico VI.1). En ese contexto, todas las subregiones de
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