La ineficiencia de la desigualdad

La ineficiencia de la desigualdad
Capítulo V
D. Fuentes de energía renovables: un nuevo horizonte
de inversiones
En la región, la generación de emisiones de CO 2
depende de la participación de los combustibles fósiles
en la matriz energética: 74% en total, 44% en la generación eléctrica y más del 90% en el transporte.
Para descarbonizar la economía es necesario producir electricidad a partir de fuentes renovables, así como
transitar hacia una movilidad eléctrica que no haga uso de los combustibles fósiles. El reto es compatibilizar
el crecimiento económico con cambios en el patrón de producción y consumo de energía y así desacoplar
el aumento de las emisiones del crecimiento del PIB. Esto se puede logar aumentando la participación de
las fuentes de energía renovables en ámbitos como el transporte y mejorando la eficiencia de la estructura
productiva y de la operación de las ciudades.
1. La necesidad de una nueva matriz energética
Las energías renovables son fundamentales y deben desempeñar un papel central en el cambio de la matriz
energética. Sin embargo, en los últimos dos decenios su oferta en la región ha disminuido en términos
relativos, con la excepción de Centroamérica (véase el recuadro V.2).
Recuadro V.2
La transición energética de Centroamérica
Para reducir su vulnerabilidad frente a los choques petroleros, los países centroamericanos iniciaron un ciclo de
expansión de las energías renovables a partir de los primeros años del presente siglo. Para ello implementaron leyes
de promoción de las energías renovables (que incluían beneficios fiscales como la exoneración de los aranceles de
importación para los bienes de capital y la exoneración del impuesto sobre la renta en los primeros años de operación
del proyecto) y licitaciones por tecnología que facilitaron el desarrollo de las energías renovables convencionales
y no convencionales (solar y eólica). A nivel subregional, en 2007 se aprobó la Estrategia Energética Sustentable
Centroamérica 2020, que incorpora una visión común de desarrollo e integración energética y metas para reducir la
dependencia de los hidrocarburos, aumentar la participación de las fuentes renovables, reducir la emisión de gases
de efecto invernadero, aumentar la cobertura de energía eléctrica e incrementar la eficiencia energética. A finales
de 2014 se concluyó el Sistema de Interconexión Eléctrica de los Países de América Central (SIEPAC), una inversión
multinacional de alrededor de 500 millones de dólares que incluye una infraestructura de transporte eléctrico de
1.800 km de longitud: se extiende desde Guatemala hasta Panamá y enlaza las seis zonas metropolitanas de esos países.
Como resultado de esas acciones, ha aumentado sostenidamente la participación de las energías renovables en el
total, que en 2016 alcanzaba ya el 67% de la producción de electricidad. Destaca el crecimiento exponencial de las energías
solar y eólica, con una capacidad instalada de 1.620 megavatios (MW) y una producción de energía de 4.500 gigavatios hora
(GWh) ese año (el 9% de la producción total). En Costa Rica se lograron en 2016 más de 300 días continuos con producción
totalmente renovable, por lo que estas fuentes representaron más del 98% de su producción eléctrica (véanse los gráficos 1 y 2).
Las siguientes cifras muestran la relevancia de cada tipo de tecnología renovable en la producción de electricidad
en 2016: la energía geotérmica representó más del 26% en El Salvador; en Nicaragua, el 17% fue producido a partir
de fuentes eólicas; los ingenios azucareros aportaron el 16% en Guatemala, y en Honduras el 10% fue producido con
fuentes solares. Las operaciones del SIEPAC permitieron aumentar el comercio internacional de electricidad. En 2016,
el volumen de transacciones internacionales (importaciones más exportaciones) alcanzó un récord cercano a los
4,6 teravatios hora (TWh); el 9% de la energía eléctrica producida fue destinada al mercado regional.
Todos los países han tomado medidas para impulsar la eficiencia energética, y en tres de ellos (Costa Rica, Panamá y
Nicaragua) se han aprobado leyes específicas sobre este tema. Además, se han apoyado cambios en los patrones de consumo
de energía y la diversificación de sus fuentes a partir de la apertura de las redes de transmisión y distribución a las energías
renovables de pequeña escala (generación distribuida), así como el uso de automóviles eléctricos y de biocombustibles.
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