La ineficiencia de la desigualdad

La ineficiencia de la desigualdad
Capítulo V
al analizar la dinámica de la productividad de la tierra: el informe Perspectiva Global de la Tierra (UNCCD, 2017)
muestra indicios de un descenso de la productividad del suelo en aproximadamente el 20% de la superficie
terrestre mundial con vegetación. Las regiones más afectadas son América del Sur y África, con un 27% y
un 22%, respectivamente.
La degradación de bosques, suelos y agua es parte de un círculo vicioso que lleva a pérdidas de empleo
e ingresos y a un aumento de la pobreza y desigualdad a mediano y largo plazo, pese a que pueda significar
mayores ingresos para algunos sectores a corto plazo. Los costos ambientales del desarrollo no son una
preocupación nueva para la comunidad internacional, pero solo se han comenzado a adoptar medidas globales
para reducirlos en años recientes. Esos costos representan ineficiencias de un sistema que es desigual desde
un punto de vista intertemporal (las generaciones futuras tendrán que convivir con ecosistemas con menos
capacidad de sostener el crecimiento que los que tuvieron a su disposición las generaciones pasadas) y de
cada generación (los pobres cargan con los mayores costos de la degradación ambiental). La implementación
de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible se relaciona estrechamente con el patrón de inversión y, por
ende, con la trayectoria de uso de la energía y los recursos naturales. Dicha implementación lleva a invertir en
sectores productivos que utilicen métodos de producción limpia para desacoplar el crecimiento económico
de la extracción material y del consumo energético, temas que se abordan a continuación.
2. El cambio climático: contaminación global
e impactos localizados
Los efectos de los eventos climáticos extremos, que han aumentado por el cambio climático, se sienten cada
vez con más fuerza en la región. Se han incrementado tanto su frecuencia como el costo económico de la
consiguiente destrucción (véase el gráfico V.25). Esto ocurre por la combinación de una mayor exposición a
esos eventos y la degradación de los ecosistemas que ayudan a mitigarlos y facilitan la adaptación. Además,
el cambio climático conlleva una doble inequidad: los grupos de mayores ingresos son los principales emisores
de gases de efecto invernadero —son los mayores consumidores de combustibles fósiles—, pero los más
pobres son los más vulnerables a sus efectos, dada su menor capacidad de adaptación.
Gráfico V.25
América Latina y el Caribe: costo de los eventos meteorológicos extremos, 1961-2015
(En miles de millones de dólares corrientes)
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0
1961-1965
1966-1970
1971-1975
1976-1980
1981-1985
1986-1990
1991-1995
1996-2000
2001-2005
2006-2010
2011-2015
El Caribe
Centroamérica
América del Sur
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la Base de Datos Internacional sobre Desastres (EM-DAT), 2016 [en línea]
http://www.emdat.be/.
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