La ineficiencia de la desigualdad

Capítulo V
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
Gráfico V.11
Peso relativo de las ciudades de más de 1 millón de habitantes en la población urbana
de América Latina y el Caribe, 1975-2015
(En porcentajes)
30
25
20
15
10
5
0
23,2 24,8
21,8
21,8
20,5
21,1
19,3 18,4
16,0
15,4 14,9 14,5 14,2 14,0
13,2
13,0
10,7
10,1
5,4
8,9
6,1 6,2 6,3
7,8
4,9 4,8 4,9
1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005 2010 2015
1 a 5 millones
de habitantes
5 a 10 millones
de habitantes
10 millones o más
de habitantes
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de datos de la División de Población de las Naciones Unidas.
En la región, la urbanización ha venido acompañada por la persistencia de grandes brechas socioeconómicas
en los ingresos y otras dimensiones de la desigualdad: la elevada segregación residencial; la inseguridad, que
afecta especialmente a los más pobres; la desigualdad en la movilidad urbana, las posibilidades de acceso
a espacios públicos y las áreas verdes, y las diversas consecuencias de la contaminación ambiental. La
desigualdad de ingresos afecta de manera aguda a las ciudades: el peso del quintil más rico de la población
en los ingresos totales oscila entre el 40% en Montevideo, La Paz (Estado Plurinacional de Bolivia) y Caracas
y cifras cercanas al 60% en Santiago, Brasilia y Santo Domingo. Esta desigualdad es un reflejo más de la
persistencia y las nuevas normas de la cultura del privilegio.
Por su parte, la desigualdad en la distribución del ingreso, medida por el coeficiente de Gini, presenta
comportamientos diferentes según el país. Mientras que en 11 de los 18 países considerados en el gráfico V.12,
la desigualdad en las ciudades capitales fue inferior a la observada a nivel nacional, en los otros 7 se dio el
fenómeno inverso. La tendencia a la reducción de la desigualdad que se dio en la región en la década de 2000
se manifestó también en las ciudades capitales. En 10 de ellas, el coeficiente disminuyó a un ritmo mayor
que el 1% anual, y en 5 de ellas, la caída fue superior al 2% anual (La Paz, Managua, Lima, Buenos Aires y
Panamá), como se muestra en Jordán, Riffo y Prado (2017).
Si bien las ciudades latinoamericanas más grandes son centros dinámicos en sus países, presentan
un rezago considerable en comparación con sus pares de otras partes del mundo y exhiben niveles de
productividad media muy inferiores a los de las ciudades del mundo desarrollado. La productividad media
por ocupado en las áreas o regiones metropolitanas de Ciudad de México, Buenos Aires, Santiago o São
Paulo oscila entre los 30.000 y los 40.000 dólares anuales, mientras que en Oslo, San Francisco (Estados
Unidos), París o Washington D.C., supera los 160.000 dólares anuales (véase el gráfico V.13). Esta brecha se
explica, además de por los respectivos grados de desarrollo, por los patrones de especialización productiva,
las políticas y patrones de ocupación del suelo y la ineficiencia en el sistema de transporte urbano, factores
que se discuten más adelante. Esta es otra expresión de la brecha tecnológica y de productividad que separa
a la región de la frontera internacional.
174