La ineficiencia de la desigualdad

Capítulo IV
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
Los efectos son más acusados en los países en los que la transición demográfica está más avanzada,
representados por los resultados del Brasil y Chile, que registrarían tasas de actividad significativamente
menores en el horizonte temporal analizado. En el otro extremo, los países representados por Guatemala
(Guatemala, Honduras y Nicaragua) y el Perú (Bolivia (Estado Plurinacional de), Paraguay y Perú), no enfrentan
riesgos de disminución de la población activa por factores demográficos, dado que su transición demográfica
aún se encuentra en etapas incipientes 27 .
Frente a la presión ejercida por la estructura de edad y sexo de la población, los otros dos escenarios
consideran factores exógenos a la demografía que pueden influir directamente en los niveles de actividad de
la población y explican gran parte de la evolución pasada de la tasa de actividad: la incorporación masiva de
las mujeres y el aumento del nivel educativo 28 .
Cuando se supone que las tasas de actividad femenina se incrementan, se logran mejoras en la evolución
de la tasa de actividad global en todos los países. En México y en Guatemala, se alcanzarían niveles de
actividad superiores a los observados, lo que se explica por el bajo nivel de actividad de las mujeres de estos
países y su estructura de población menos envejecida. En Chile y el Perú, la incorporación masiva de las
mujeres al mercado laboral mitigaría los efectos negativos de la evolución demográfica 29 . Incluso se lograría
un crecimiento de la tasa de actividad en el mediano plazo, que después se vería compensado por el peso de
los factores demográficos. Por el contrario, en el Brasil (y el Uruguay), el incremento de la participación laboral
de las mujeres no sería suficiente para mantener los niveles actuales, y se produciría un descenso cercano
al 5% de la tasa de actividad total.
Finalmente, en el escenario de aumento del nivel educativo, la tendencia de los resultados es similar a la
observada en el escenario demográfico, con variaciones relativamente menores. Los supuestos subyacentes
en este escenario producen dos efectos. En primer lugar, el aumento del nivel educativo presionaría al alza la
tasa de actividad, dado que las personas más educadas presentan una participación más elevada, tanto por
edad como por sexo. En segundo lugar, el aumento de la tasa de educación tiene efectos sobre la fecundidad
y la mortalidad y potencia los efectos del cambio demográfico, lo que presiona a la baja la tasa de actividad.
Dado que las modificaciones en la composición de los trabajadores en términos de sexo, edad y nivel
educativo repercuten en el aporte que pueden realizar a la producción, es relevante considerar los cambios de
productividad implícitos en cada uno de los escenarios. Se utiliza como variable sustitutiva de la productividad
el ingreso laboral de cada grupo (por edad, sexo y nivel educativo, según corresponda) y se asume que las
relaciones entre los grupos no se modificarán con el tiempo. La evolución de la productividad por habitante se
puede explicar a partir de tres componentes: i) la cantidad de trabajadores (a mayor cantidad de trabajadores,
mayor productividad por habitante); ii) cuánto aporta cada trabajador, lo que puede resumirse en la productividad
por trabajador, y iii) la evolución del número de habitantes del país (véase el gráfico IV.17).
En el escenario puramente demográfico, las diferencias observadas en la trayectoria de la productividad
se explican por la etapa de la transición demográfica en que se encuentran los países. Mientras que los
países en etapas tempranas de la transición (Guatemala, México y Perú) lograrían incrementos significativos
de productividad agregada en el período de 35 años considerado 30 , los países en que la transición está más
avanzada (Brasil y Chile) presentarían reducciones de la productividad, aunque poco significativas (inferiores al
5%). El principal canal mediante el que se procesan estos cambios es la variación en la cantidad de personas
en edad de trabajar: en el primer grupo aumenta el peso relativo de estas edades y en el segundo grupo
sucede lo contrario. Por otro lado, en todos los países aumenta el peso de los trabajadores de los tramos de
edad más productivos (entre los 30 y los 50 años), lo que presiona al alza la productividad. De todos modos,
más allá de los avances, los niveles de productividad en los tres países del primer grupo continuarían bajos.
27
Aun en estos casos se mantienen importantes diferencias en la tasa de actividad global en la región, de casi diez puntos porcentuales entre los países con la tasa
más alta (Perú) y la más baja (Chile).
28
En este trabajo no se contempla una tercera tendencia: el aumento de la edad de jubilación de la población. Parte de este comportamiento podría estar incorporado
en el aumento del nivel educativo, dado que la tasa de actividad entre las personas mayores de 60 años se eleva al incrementarse el nivel educativo.
29
El comportamiento de Bolivia (Estado Plurinacional de), la República Dominicana y el Paraguay es diferente al del país representativo de sus grupos respectivos.
Estos países se comportan de forma similar a México y Guatemala, debido al aumento de su tasa de actividad, que continúa creciendo hasta 2050.
30
Dos países del clúster representado por Chile (Argentina y República Dominicana) presentan también aumentos significativos de productividad, mientras que en
el Uruguay esta registra un leve incremento (2%) y en Colombia no se modifica.
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