La ineficiencia de la desigualdad

Capítulo IV
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
Brasil en 2006, las transferencias monetarias del programa implican aumentos importantes en las ganancias
de las tiendas que venden alimentos y que, si no existiera el programa, el comercio perdería un 40% de sus
ingresos. Asimismo, Landim (2009) muestra, para 5.500 municipios brasileños, que un incremento de un
10% anual per cápita de las transferencias del programa Bolsa Família aumenta el PIB municipal en un 0,6%,
debido en buena medida al aumento de la actividad comercial 17 .
A nivel agregado, el impacto de la protección social —contributiva y no contributiva— puede darse a raíz
de las variaciones en la demanda agregada, los cambios en la participación laboral agregada y la activación de
los mercados de capitales, por ejemplo, a través de los fondos de pensiones (Mathers y Slater, 2014; Alderman
y Yemtsov, 2012), así como de la promoción de la cohesión social y la reducción de la violencia, acciones que
contribuyen a crear un entorno más propicio para el crecimiento. Asimismo, la protección social puede actuar
como un estabilizador económico durante las crisis, sosteniendo la demanda interna (Videt, 2014).
El efecto multiplicador de la protección social no actúa solamente a nivel local, sino también en el conjunto
de la economía. En los Estados Unidos, en el marco del paquete de estímulo fiscal del gobierno de Barack
Obama que se implementó para hacer frente a la crisis financiera de 2008, un incremento de un dólar en los
cupones de alimentos tuvo un efecto multiplicador de 1,73 dólares del PIB, al tiempo que la extensión de
los beneficios del seguro de desempleo generó un aumento de 1,63 dólares del PIB por cada dólar gastado
(Zandi, 2009). A su vez, Chimerine, Black y Coffey (1999) estiman que el seguro de desempleo en los Estados
Unidos desempeñó un papel anticíclico significativo en los cambios en el PIB real durante tres décadas, gracias
a lo cual se conservaron en promedio 131.000 empleos anuales, y que cada dólar agregado a la economía por
el seguro de desempleo incrementó el PIB en 2,15 dólares 18 . En el caso del Brasil, Mostafa, Monteiro y Ferreira
(2010) y Côrtes, Monteiro y Guimarães (2013) estimaron los multiplicadores de corto plazo para transferencias
monetarias gubernamentales. Sus resultados muestran que Bolsa Família tiene un efecto mayor que las demás
prestaciones; por ejemplo, cada real invertido en el programa en 2009 agregó 1,78 reales al PIB del país 19 .
Otras políticas que buscan incrementar la igualdad y cuyos efectos pueden ser relevantes en relación
con la productividad son las de cuidado infantil. Los sistemas de protección social en países desarrollados
han hecho esfuerzos importantes para aumentar la extensión del cuidado infantil, basándose en distintos
argumentos. Por un lado, la evidencia sobre los altos retornos de la educación inicial, en particular en el caso de
los hogares que sufren mayores niveles de privación, es abundante y ha comenzado a ser utilizada como uno
de los principales argumentos para la inversión en políticas públicas dirigidas a este grupo etario. Los trabajos
más recientes sobre educación sostienen no solo que las habilidades adquiridas en las primeras etapas de
la vida tienen rendimientos acumulativos sobre la adquisición de capacidades en las etapas siguientes, sino
que, además, algunas habilidades son más difíciles de alcanzar después de cierta edad (Cunha y otros, 2006;
Cunha y Heckman, 2010). Por otro lado, los servicios de cuidado infantil son un medio para estimular el mercado
laboral y avanzar hacia la igualdad de género mediante el aumento de la tasa de participación laboral femenina.
En los países en desarrollo, las experiencias de políticas de esta índole, así como el análisis de sus efectos,
son más recientes 20 . En relación con los efectos en el desarrollo infantil, los datos se concentran en los
programas de cuidado o desarrollo infantil focalizados en los niños más vulnerables, y los resultados son, por
lo general, positivos. Probablemente esto se debe a las alternativas que tendrían esos niños si no asistieran a
un centro de cuidados, es decir, lo que harían si no dispusieran de estos servicios. Los efectos dependen de
la calidad de los servicios y del cuidado y la estimulación que recibirían en sus casas. En el caso de los niños
17
Adicionalmente, se observa que el dinero invertido en el programa regresa a las arcas públicas municipales. Así, un aumento del 10% de la población destinataria
incrementa en promedio la recaudación de impuestos municipal en un 1,05%, mientras que un aumento del 10% en el valor de las transferencias incrementa la
recaudación en un 1,36%.
18
El seguro de desempleo cubrió en promedio a 5 millones de personas en el momento más crítico de las recesiones, atenuando la pérdida de PIB real en
aproximadamente un 15% trimestral durante las cinco recesiones que se presentaron entre 1969 y principios de la década de 1990.
19
Las otras prestaciones analizadas son el Beneficio de Prestación Continua (BPC), el seguro de desempleo, el abono salarial, el Régimen General de Previsión
Social, el Régimen Propio de Previsión Social y el Fondo de Garantía del Tiempo de Servicio (FGTS).
20
El principal problema de las evaluaciones es la identificación del efecto causal de las políticas, ya que las familias que optan por la utilización de los servicios de
cuidado tienen, por lo general, particularidades que pueden repercutir en la participación laboral de las mujeres y en el desarrollo de los niños, aun si no asistieran
a estos servicios. La revisión se centra en los estudios que toman en cuenta esta endogeneidad, concentrándose en evaluaciones de impacto (ex post) de los
programas de cuidado infantil.
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