La ineficiencia de la desigualdad

Capítulo IV
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
Gráfico IV.6
América Latina (7 países): promedio de estudios de las mujeres de 25 a 35 años, según condición de madres
adolescentes o no, 2008-2015
(En años)
14
12
10
8
6
6,1
9,1
7,1
10,5
8,7
12,0
6,5
5,4
8,1
6,5
7,2
10,9
4
3,4
3,5
2
0
Bolivia
(Est. Plur. de)
2008
Colombia
2010
Rep.
Dominicana
2013
Haití
2012
Honduras
2011-2012
Guatemala
2014-2015
Perú
2012
Fue madre adolescente
No fue madre adolescente
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de Encuestas de Demografía y Salud (DHS) de los países y años indicados.
Los efectos adversos de la maternidad precoz se extienden además a los niños nacidos de madres
adolescentes, lo que genera también costos económicos futuros (CEPAL, 2016a).
Si se controla el factor del nivel educativo de la madre, los niños nacidos de mujeres que fueron madres en
la adolescencia presentan una mayor prevalencia de desnutrición crónica, lo que genera costos relacionados
con la productividad y los sistemas de salud (Fernández y otros, 2017). En este sentido, el gasto en salud
durante la adolescencia tiene un efecto positivo triple, puesto que genera dividendos en esa etapa, en la
adultez y en la siguiente generación.
2. La desigualdad de ingresos impide la movilidad
intergeneracional
Existe una fuerte asociación entre mayor desigualdad de ingresos y menor movilidad entre generaciones (Corak,
2013). Esta asociación se evidencia en los países tanto desarrollados como en desarrollo. En América Latina y
el Caribe (véanse el gráfico IV.7 y el recuadro IV.2), se observan algunas de las mayores correlaciones entre los
ingresos de los padres y los de los hijos (medida por la elasticidad intergeneracional de ingresos) 8 . Los países
no compensan los niveles más elevados de desigualdad con una mayor movilidad de ingresos; en los países
donde las diferencias entre ricos y pobres son mayores, existe una probabilidad menor de pasar de pobre a
rico. Si bien no es posible identificar causalidades, esta asociación positiva es relevante para comprender las
implicancias dinámicas de los altos niveles de desigualdad regionales, como se señaló en el capítulo I.
8
La asociación empírica entre alta desigualdad y baja movilidad, conocida como la curva del Gran Gatsby, ha dado lugar a controversias entre los economistas.
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