La ineficiencia de la desigualdad

Capítulo IV
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
Además de las pérdidas de productividad asociadas a no haber alcanzado determinados niveles
educativos que pueden considerarse mínimos, subsisten importantes problemas relacionados con la
calidad de la educación, aspecto fundamental para el desarrollo de capacidades. En el gráfico IV.4 se
muestra que los países de América Latina que participaron en las pruebas del Programa para la Evaluación
Internacional de Alumnos (PISA) de 2015 —a excepción de Chile— son los que, a nivel mundial, presentan
el mayor porcentaje de estudiantes de 15 años que se encuentran por debajo del nivel mínimo de
competencia esperado en matemáticas, lectura y ciencias. En efecto, un 62% de los estudiantes de la
región que participaron en las pruebas no alcanza el nivel requerido en matemáticas, mientras que esta
cifra asciende a un 45% en lectura y a un 50% en ciencias, lo que refleja las deficiencias en la calidad
de la educación media en la región.
Gráfico IV.4
Niveles de desempeño de los estudiantes en las pruebas PISA por región y competencia
(matemáticas, lectura y ciencias), 2015
(En porcentajes)
100
80
60
40
20
37,8
54,6
49,5
65,2
68 68,4
78,3
80,4 79,2 78,2
83,4 83,2
76,6 79,9 78,8
88,9 86,0 88,6
Por encima del nivel 2
0
-20
-40
-60
62,2
45,4
50,5
34,8
32,0 31,6
21,7 19,6 20,8 21,8 16,6 16,8
23,4 20,1 21,2
11,1
14,0 11,4
Por debajo del nivel 2 b
-80
Matemáticas
Lectura
América Latina
y el Caribe
Ciencias
Matemáticas
Lectura
Ciencias
Matemáticas
Lectura
Ciencias
Matemáticas
Lectura
Europa Oriental Europa Occidental Países anglosajones a Organización de Asia y el Pacífico
Cooperación y Desarrollo
Económicos (OCDE)
Ciencias
Matemáticas
Lectura
Ciencias
Matemáticas
Lectura
Ciencias
Nivel 6
Nivel 5
Nivel 4
Nivel 3
Nivel 2
Por debajo del nivel 1
Nivel 1b
Nivel 1a
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), Programa para
la Evaluación Internacional de Alumnos (PISA) 2015.
a
La categoría “Países anglosajones” incluye a Australia, el Canadá, los Estados Unidos, Nueva Zelandia y el Reino Unido.
b
Los estudiantes que se sitúan en niveles inferiores a 2 (nivel 1a, nivel 1b y por debajo del nivel 1) no alcanzan el nivel básico de competencia esperado.
Otra dimensión clave para el logro de niveles de productividad más elevados es el ámbito de la
salud, en el cual el cierre de brechas también puede constituir un aporte significativo. Las personas
sanas y bien nutridas presentan mejores capacidades físicas y mentales para el trabajo, así como tasas
más bajas de ausentismo. La salud también tiene un efecto indirecto sobre la productividad, al facilitar
el desarrollo cognitivo, la capacidad de aprendizaje y el rendimiento escolar, así como la posibilidad de
aprender y adquirir nuevas habilidades (Fogel, 2004). El gasto en salud es especialmente rentable cuando
se dirige a la población de niños, niñas, adolescentes y jóvenes, ya que este tipo de intervenciones
pueden prevenir problemas futuros de salud y favorecer el desarrollo cognitivo y de capacidades, lo
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