A sangre fría - Truman Capote

valorar las intenciones y sentimientos de los demás, le es casi imposible separar la situación
real de su propia proyección mental. Con mucha frecuencia agrupa a las personas
considerándolas en masa hipócritas, hostiles y merecedoras de cualquier cosa que él pueda
hacerles. Relacionado con este rasgo, aparece otro, una rabia, siempre presente, pero
dominada, que se dispara fácilmente ante la menor sensación de ser engañado, despreciado o
considerado inferior. En su mayor parte, los accesos de ira de su pasado se dirigieron contra
símbolos de la autoridad: padre, hermano mayor, sargento, funcionario que le concedió
libertad bajo palabra; y en varias ocasiones lo impulsaron a una conducta violentamente
agresiva. Tanto él como las personas que frecuenta conocen esos ataques de ira que, según
dice, «le suben por dentro» y el poco dominio que tiene sobre ellos. Esa rabia, cuando se
vuelve contra sí mismo, le provoca ideas de suicidio. La desproporcionada fuerza de su ira y
su incapacidad para dominarla o encauzarla, traducen una grave debilidad en la estructura de
su personalidad... Además de estas características, el sujeto presenta débiles síntomas de
desorden en sus procesos mentales. Tiene escasa capacidad de ordenar su pensamiento, no
parece en condiciones de organizarlo o sintetizarlo, perdiéndose en detalles y algunos de sus
razonamientos reflejan un contenido «mágico», un desprecio de la realidad... Ha tenido pocos
lazos emotivos profundos con otras personas y aun esos pocos no han podido sobrevivir a
pequeñas crisis. Siente escasa consideración para con todo aquel que no forme parte de su
reducido círculo de amigos y concede muy poco valor real a la vida humana. Su aislamiento
emotivo y su indiferencia en ciertos campos es otra prueba de su anormalidad mental. Para un
diagnóstico psiquiátrico exacto sería necesario un examen más profundo, pero la actual
estructura de su personalidad se acerca mucho a una esquizofrenia paranoica.
Es significativo que un veterano muy respetado de la psiquiatría legal, el doctor Joseph
Satten de la Clínica Menninger de Topeka, Kansas, después de tener una consulta con el
doctor Jones, confirmara su diagnóstico de Hickock y Smith. El doctor Satten, que
posteriormente prestó detenida atención al caso, sugirió que si bien el crimen no hubiera
ocurrido de no producirse una fricción entre los perpetradores, fue esencialmente obra de
Perry Smith quien, en su opinión, representa un tipo de asesino que él describió en un
artículo: «Asesinato sin motivo aparente. Estudio sobre la desorganización de la
personalidad».
El artículo, aparecido en The American Journal of Psychiatry (julio 1960) y escrito en
colaboración con tres colegas, Karl Menninger, Irwin Rosen y Martin Mayman, empieza por
definir su tesis: «Tratando de fijar la responsabilidad criminal de los asesinos, la ley intenta
dividirlos (como hace con todo culpable) en "cuerdos" y "locos". Se supone que el asesino es
"cuerdo" cuando obra según motivos racionales comprensibles aunque condenables; y
"desequilibrado" cuando actúa impulsado por motivos absurdos e irracionales. Cuando los
motivos racionales son evidentes (por ejemplo, cuando alguien mata en provecho propio) o
cuando los motivos irracionales aparecen acompañados de ilusiones o alucinaciones (por
ejemplo, el enfermo paranoico que mata al imaginario perseguidor), el problema que se le
presenta al psiquiatra es bastante sencillo. Pero los asesinos que parecen racionales,
coherentes y controlados pero cuyas acciones homicidas presentan características
extravagantes, aparentemente absurdas, plantean un problema difícil a juzgar por las
disensiones en los tribunales y de los informes contradictorios sobre un mismo acusado.
Nuestra tesis es que la psicopatología de tales asesinos forma, por lo menos, un síndrome
específico que intentaremos describir. En general, tales individuos están predispuestos a
graves fallos en su autodominio, lo que hace posible manifestaciones abiertas de primitiva
violencia, nacida de precedentes y ahora inconscientes experiencias traumáticas. »
Los autores habían examinado, como parte del recurso de apelación, a cuatro hombres
condenados por homicidios sin motivo aparente. Todos ellos habían sido examinados antes de
sus procesos y declarados «sin psicosis» y «cuerdos». Tres de ellos habían sido condenados a
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