La cartuja de Parma - Stendhal

Dio una vuelta por la estancia sosteniéndose apenas sobre las piernas, pero apretando
convulsivamente con la mano el mango de su puñal. Ninguno de los dos prestaba atención a lo que
pudiera hacer. Dijo que iba a dar una orden al lacayo, y ni siquiera le escucharon; la duquesa reía
tiernamente de una frase que acababa de dirigirle Fabricio. El conde se acercó a una lámpara del salón y
miró si la punta de su puñal estaba bien afilada. «Hay que mostrarse amable y perfecto de maneras con
este mozo», se dijo volviendo nuevamente hacia ellos.
Enloquecía; le pareció que se besaban allí mismo, delante de sus ojos.
«Es imposible, en mi presencia —se dijo—; mi razón desvaría. Es preciso calmarse; si me muestro
violento, la duquesa es capaz, por simple irritación de vanidad, de irse con él a Belgirate; y una vez allí,
o durante el viaje, el azar puede sugerir una palabra que dará nombre a lo que sienten el uno por el otro; y
en seguida, en un momento, todas las consecuencias.
»La soledad hará definitiva esa palabra, y, por otra parte, una vez lejos de la duquesa, ¿qué va a ser
de mí?; y si, después de superar tantas dificultades por parte del príncipe, vuelvo a mostrar en Belgirate
mi rostro viejo y preocupado, ¿cuál será mi papel entre dos criaturas locas de felicidad?
»Aquí mismo, ¿qué soy yo sino el terzo incomodo (esta hermosa lengua italiana está hecha
especialmente para el amor)? ¡Terzo incomodo!» (un tercero presente que incomoda) ¡Qué dolor para un
hombre inteligente darse cuenta de que está haciendo un papel execrable y no tener fuerzas para
levantarse y marcharse! El conde iba a explotar, o por lo menos a dejar traslucir su dolor por su
descompuesta fisonomía. Cuando en una de sus vueltas por el salón, llegó junto a la puerta, escapó
diciendo en un tono bondadoso e íntimo:
—¡Adiós, hijos!
«Hay que evitar la sangre», se dijo a sí mismo.
Al día siguiente de esta horrible velada, después de pasar toda la noche ya detallándose las ventajas
de Fabricio, ya entregándose a horribles arrebatos de cruelísimos celos, al conde se le ocurrió la idea de
llamar a un joven ayuda de cámara suyo, este mozo cortejaba a una mozuela llamada Chekina, que era la
doncella favorita de la duquesa. Por fortuna, el mozo era muy ordenado en su conducta, incluso
codicioso, y deseaba un empleo de conserje en uno de los edificios públicos de Parma. El conde ordenó
a este hombre que hiciera venir inmediatamente a Chekina, su amante. El mozo obedeció y al cabo de una
hora el conde se presentó de pronto en la habitación en que la moza se encontraba con su galán. El conde
los asustó a los dos dándoles una importante cantidad de oro, y luego dirigió estas pocas palabras a la
trémula Chekina, mirándola a los ojos:
—¿Tiene amores la señora duquesa con monsignore?
—No… —repuso la moza tomando su resolución al cabo de un momento de silencio—, no, todavía
no, pero monsignore le besa a menudo las manos a la señora duquesa, verdad es que riendo, pero con
entusiasmo.
Este testimonio lo completaron cien respuestas a otras tantas preguntas furibundas del conde; su
tumultuosa pasión hizo ganar bien ganado a aquellas pobres gentes el dinero que les arrojó. Acabó por
creer lo que le decían y se sintió menos desgraciado.
—Si alguna vez la señora duquesa sospecha esta conversación —dijo a Chekina—, mando a tu
amante a pasar veinte años en la fortaleza, y cuando le vuelvas a ver tendrá el pelo blanco.
Pasaron algunos días durante los cuales Fabricio perdió a su vez toda su alegría.