La cartuja de Parma - Stendhal

demás, sé sencillo, apostólico; nada de ingenio, nada de lucimiento, nada de rapidez en las réplicas; si no
le asustas, gustará de tu trato; piensa que es necesario que por su propio impulso te nombre gran vicario
suyo. El conde y yo nos mostraremos sorprendidos y hasta contrariados por tan rápido ascenso; esto es
cosa esencial con el soberano.
Fabricio fue enseguida al arzobispado; por fortuna, el ayuda de cámara del buen prelado, un poco
sordo, no oyó el nombre Del Dongo, y anunció a un sacerdote joven llamado Fabricio; el arzobispo
estaba con un cura de costumbres poco ejemplares al que había llamado para amonestarle. Se hallaba,
pues, en el trance, muy penoso para él, de echar una reprimenda, y quería despachar de una vez tan
desagradable deber. Esto fue causa de que hiciera esperar tres cuartos de hora largos al nieto del gran
arzobispo Ascanio del Dongo.
No es fácil describir sus excusas y su desolación cuando, después de acompañar al cura hasta la
segunda antesala y al preguntar a aquel hombre que esperaba en qué podía servirle, vio las medias
moradas y oyó el nombre de Fabricio del Dongo. La cosa pareció tan divertida a nuestro héroe, que ya
desde esta primera visita se arriesgó a besar la mano al prelado en un arranque de ternura. Había que oír
al arzobispo repetir con desesperación: «¡Un Del Dongo esperar en mi antesala!». Se creyó obligado a
contarle, a manera de excusa, toda la anécdota del cura, sus culpas, sus respuestas, etc.
«¡Es posible —se decía Fabricio al volver al palacio Sanseverina— que sea éste el hombre que hizo
acelerar el suplicio del conde Palanza!»
—¿Qué piensa Vuestra Excelencia? —dijo sonriendo al conde Mosca al verle entrar en casa de la
duquesa. (El conde no quería que Fabricio le llamara Excelencia.)— Caigo de las nubes; no sabía yo
nada del carácter de los hombres; si no conociera su nombre, habría apostado que no es capaz de ver
matar una mosca.
—Y habrías ganado —repuso el conde—, pero cuando está en presencia del príncipe, o simplemente
en presencia mía, no sabe decir no. La verdad es que para producir todo el efecto, he de llevar el gran
cordón amarillo sobre el uniforme; viéndome vestido de frac, se atrevería a contradecirme, y por eso
para recibirle me pongo siempre un uniforme. No hemos de ser nosotros los que destruyamos el prestigio
del poder: ya se encargan de demolerlo bastante aprisa los periódicos franceses; la manía respetuosa
vivirá apenas tanto como nosotros, y tú, sobrino, sobrevivirás al respeto. ¡Tú ya serás un hombre
cualquiera!
Fabricio gustaba mucho de la compañía del conde: era el primer hombre superior que se había
dignado hablarle sin comedia. Además tenían una afición común, la de las antigüedades y las
excavaciones. Al conde, por su parte, le halagaba la extraordinaria atención con que le escuchaba el
mozo; pero había un inconveniente capital: Fabricio se alojaba en el palacio Sanseverina, se pasaba la
vida con la duquesa, dejaba traslucir con toda inocencia que esta intimidad le hacía feliz, y Fabricio tenía
unos ojos, una tez y una lozanía desesperantes.
Desde hace tiempo, Ranucio Ernesto IV, que rara vez tropezaba con mujeres esquivas, estaba
ofendido de que la virtud de la duquesa, bien conocida en la corte, no hiciera una excepción en su favor.
Ya hemos visto que el ingenio y la presencia de ánimo de Fabricio le habían molestado desde el primer
día. No le agradó el extraordinario afecto que la tía y el sobrino se demostraban sin ningún disimulo;
prestó oídos con suma atención a los comentarios de sus cortesanos, que fueron infinitos. La llegada de
aquel mancebo y la audiencia tan extraordinaria que había obtenido constituyeron durante mucho tiempo