La cartuja de Parma - Stendhal

el Monitor, como antaño la San Felice en Nápoles. ¡Pero la San Felice, pese a sus veinticinco años y a su
belleza, murió en la horca! Una advertencia para las mujeres de talento.» El príncipe se equivocaba
creyendo a Fabricio discípulo de su tía: las personas inteligentes que nacen en el trono o muy cerca del
mismo pierden en seguida toda finura de tacto; proscriben en torno suyo la libertad de conversación, que
diputan ordinariez; no quieren ver sino caretas y pretenden juzgar de la belleza de la tez. Y lo gracioso es
que se creen con gran tacto. En este caso, por ejemplo, Fabricio creía, poco más o menos, todo lo que
acabamos de oírle, verdad es que no pensaba ni dos veces al mes en todos estos grandes principios.
Tenía gustos vivos, era inteligente, pero creía.
El gusto por la libertad, la moda y el culto de la felicidad de los más, manía del siglo diecinueve, no
eran para él otra cosa que una herejía que pasará como las demás, pero después de matar muchas almas,
de la misma manera que la peste mata muchos cuerpos cuando reina en una comarca. Y a pesar de todo
esto, Fabricio leía con delicia los periódicos franceses, y hasta cometía imprudencias por conseguirlos.
Al volver Fabricio, muy desconcertado de su audiencia en palacio, contó a su tía las diversas fintas
del príncipe.
—Es preciso —le dijo la duquesa— que vayas inmediatamente a visitar al padre Landriani, nuestro
excelente arzobispo; ve a pie, sube callandito la escalera, haz el menor ruido posible en las antesalas; si
te hacen esperar, mejor, ¡mil veces mejor!, en fin, sé apostólico.
—Ya comprendo —dijo Fabricio—, nuestro hombre es un Tartufo.
—Nada de eso, es la virtud en persona.
—¿Incluso después de lo que hizo —repuso Fabricio muy pasmado— cuando el suplicio del conde
Palanza?
—Sí, amigo mío, incluso después de todo eso: el padre de nuestro arzobispo era un empleado del
ministerio de Finanzas, un burguesillo, y esto lo explica todo. Monseñor Landriani es un hombre de
inteligencia viva, extensa, profunda; es sincero, ama la virtud: estoy segura de que si volviera al mundo
un emperador Decio, sufriría el martirio como el Poliuto de la ópera que nos dieron la semana pasada.
Éste es el lado bueno de la medalla, y he aquí el reverso: cuando se ve en presencia del soberano, o
simplemente del primer ministro, le deslumbra tanta grandeza, se turba, se ruboriza; le es materialmente
imposible decir no. De ahí las cosas que ha hecho y que le han valido esa horrible reputación en toda
Italia; pero lo que no se sabe es que cuando la opinión pública le iluminó sobre el proceso del conde
Palanza, se impuso como penitencia vivir a pan y agua durante trece semanas, tantas como letras hay en el
nombre de Davide Palanza. Tenemos en esta corte un canalla sumamente inteligente llamado Rassi, juez
supremo o fiscal general, que, cuando la muerte del conde Palanza, embrujó al padre Landriani. En la
época de las trece semanas de penitencia, el conde Mosca, por piedad y un poco por astucia, le invitaba a
comer una y hasta dos veces por semana: en tales ocasiones, el pobre arzobispo comía como todo el
mundo, pues habría creído que había algo de rebelión y jacobinismo en hacer ostensible una penitencia
por una acción aprobada por el soberano. Pero se sabía que, por cada comida en que su deber de súbdito
le había obligado a comer como todo el mundo, se imponía una penitencia de dos días enteros a pan y
agua.
»Monseñor Landriani, espíritu superior, sabio de primer orden, no tiene más que un flaco: el afán de
ser amado. Así, pues, enternécete mirándole, y, a la tercera visita, ámale enteramente. Esto, unido a tu
linaje, te valdrá en seguida su adoración. No te muestres sorprendido si te acompaña hasta la escalera;
muéstrate acostumbrado a tales modos: es hombre que ha nacido de rodillas ante la nobleza. Por lo