La cartuja de Parma - Stendhal

VII
Con pequeños detalles tan insignificantes como el que acabo de contar habría que llenar la historia de
los cuatro años siguientes. Todas las primaveras, la marquesa iba con sus hijas a pasar dos meses al
palacio Sanseverina o a la finca de Sacca, a orillas del Po. Allí vivían momentos muy agradables y
hablaban de Fabricio; pero el conde no quería permitirle nunca ni una sola visita a Parma. La duquesa y
el ministro tuvieron que reparar algunas ligerezas, pero, en general, Fabricio seguía con bastante cordura
la línea de conducta que le habían señalado: un gran señor que estudia teología y que no tiene que
apoyarse precisamente en su virtud para avanzar en su carrera. En Nápoles le nació una viva afición al
estudio de la antigüedad y hacía excavaciones; esta pasión había casi reemplazado a la de los caballos.
Vendió los corceles ingleses para continuar sus excavaciones en Miseno, donde había encontrado un
busto de Tiberio [1] , joven aún, que fue a ocupar un lugar entre los más hermosos restos de la antigüedad.
El hallazgo de aquel busto fue casi el placer más vivo que encontró en Nápoles. Tenía un alma
demasiado superior para imitar a los demás jóvenes y, por ejemplo, para representar con cierta seriedad
el papel de enamorado. Seguramente no le faltaban amantes, pero no eran gran cosa para él, y, a pesar de
su edad, podía decirse que Fabricio no conocía el amor. Por eso mismo era más amado. Nada le impedía
obrar con la más elegante calma, pues para él una mujer joven y bonita era siempre igual a otra mujer
joven y bonita, con la sola diferencia de que la última le parecía siempre la más incitante. Una de las
damas más admiradas en Nápoles hizo locuras en su honor durante el último año de su estancia en esta
ciudad; esto le divirtió al principio, pero acabó por aburrirle hasta tal extremo que una de las
satisfacciones de su partida fue el verse libre de las atenciones de la encantadora duquesa de A***. En
1821, salió pasablemente de todos los exámenes; su director de estudios recibió una cruz y un regalo, y
Fabricio suspiró por visitar por fin aquella ciudad de Parma en la que tanto había pensado. Era ya
monsignore y tenía cuatro caballos en su carruaje; en la última posta antes de Parma tomó sólo dos y, ya
en la ciudad, mandó parar ante la iglesia de San Juan. Allí se hallaba la suntuosa tumba del arzobispo
Ascanio del Dongo, su bisabuelo, autor de la Genealogía latina. Oró al pie de la tumba y luego se fue a
pie al palacio de la duquesa, que no le esperaba hasta unos días más tarde. Había mucha gente en su
salón; no tardaron en dejarla sola.
—¡En fin!, ¿estás contenta de mí? —le dijo echándose en sus brazos—. Gracias a ti, he pasado cuatro
años bastante dichosos en Nápoles, en lugar de aburrirme en Novara con mi amante autorizada por la
policía.
La duquesa no volvía de su asombro: de haberle encontrado en la calle, no le hubiera reconocido, le
pareció lo que era en realidad, uno de los hombres más guapos de Italia; tenía sobre todo una fisonomía
encantadora. Cuando le enviara a Nápoles no aparentaba más que un intrépido domador de caballos; la
fusta que llevaba siempre a la sazón parecía inherente a su personalidad; ahora tenía el porte más noble y
mesurado ante los extraños, y en la intimidad, la duquesa encontraba en él el mismo fuego de su primera
juventud. Era un diamante que no había perdido nada al ser pulimentado.
No había transcurrido una hora de la llegada de Fabricio, cuando sobrevino el conde Mosca, un poco
demasiado pronto. El mozo le habló en tan buenos términos de la cruz de Parma otorgada a su profesor y
de su vivo reconocimiento por otros beneficios de que no se atrevía a hablar con igual claridad, todo con
tan perfecta mesura, que, a la primera ojeada, el ministro le juzgó favorablemente.