La cartuja de Parma - Stendhal

célebre por sus severidades que los liberales de Milán llamaban crueldades. Mosca tendría cuarenta o
cuarenta y cinco años, facciones acusadas, ningún tono de hombre importante y un aire sencillo y alegre
que predisponía a favor suyo; habría estado todavía muy bien si una extravagancia de su señor no le
indujera a llevar la cabeza empolvada como garantía de buenos sentimientos políticos. Como en Italia no
se siente apenas el temor de herir la vanidad, se llega fácilmente a un tono de intimidad y a hablar de
cosas personales. El correctivo de esta costumbre consiste en no volver a verse cuando uno se siente
ofendido:
—Pero ¿por qué lleva la cabeza empolvada, conde? —díjole la condesa Pietranera la tercera vez que
le veía—. ¡Llevar la cabeza empolvada un hombre como usted, simpático, joven aún y que ha hecho con
nosotros la guerra de España!
—Pues porque yo no robé nada en esa España, y no hay más remedio que vivir. Estaba borracho de
gloria; unas palabras lisonjeras del general francés Gouvion–Saint–Cyr, que nos mandaba, era entonces
todo para mí. A la caída de Napoleón, resultó que mientras yo me comía mi hacienda a su servicio, mi
padre, hombre de imaginación y que me veía ya general, estaba construyéndome un palacio en Parma. En
1813 me encontré por toda fortuna un gran palacio sin terminar y una pensión.
—Una pensión. ¿Tres mil quinientos francos, como mi marido?
—El conde Pietranera era general de división. La pensión mía, la de un pobre jefe de escuadrón, no
ha pasado nunca de ochocientos francos [1] , y para eso no me la pagaron hasta que fui ministro de
Finanzas.
Como en el palco no había nadie más que la dama de opiniones muy liberales a que pertenecía, la
conversación continuó con la misma franqueza. El conde Mosca, interrogado, habló de su vida en Parma.
—En España, a las órdenes del general Saint–Cyr, afronté los tiros para alcanzar la cruz y luego un
poco de gloria; ahora me visto como un personaje de teatro para ganar un gran tren de vida y unos miles
de francos. Una vez en esta especie de juego de ajedrez, molesto por las insolencias de mis superiores,
me propuse ocupar una de las primeras jerarquías, y lo he conseguido. Pero mis días más felices siguen
siendo los que, de vez en cuando, puedo venir a pasar en Milán; aquí pervive aún o al menos me lo
parece, el corazón de vuestro ejército de Italia.
La franqueza, la disenvoltura con que hablaba este ministro de un príncipe tan temido, incitó la
curiosidad de la condesa; juzgando por su título, habría creído encontrarse con un pedante inflado de
petulancia, y veía un hombre que se avergonzaba de su puesto. Mosca le había prometido facilitarle todas
las noticias de Francia que pudiera recoger, en el mes precedente a Waterloo; esto era en Milán una gran
indiscreción; entonces se trataba para Italia de ser o no ser; todo el mundo en Milán estaba enfebrecido
de esperanza o de temor. En medio de esta agitación universal, la condesa hizo preguntas sobre un
hombre que hablaba con tanto desparpajo desde un cargo tan envidiado y que era su único recurso.
Le contaron cosas muy curiosas y de una singularidad interesante. «El conde Mosca della Rovere
Sorezana —le dijeron— va a ser pronto primer ministro y favorito declarado de Ranucio Ernesto IV,
soberano absoluto de Parma, y, además, uno de los príncipes más ricos de Europa. El conde habría
llegado ya a esta posición suprema si hubiera querido adoptar un porte más solemne: dicen que el
príncipe le amonesta a menudo en este sentido.
»—¿Qué le importan mis maneras a Vuestra Alteza —responde con libertad el ministro—, si
desempeño bien vuestros asuntos?
»La suerte de ese favorito —añadían— no deja de tener algunas espinas. Hace falta ser grato a un