La cartuja de Parma - Stendhal

seguida acudieron sus hermanas. Pasó mucho tiempo en efusiones de cariño y de lágrimas, y apenas
comenzaban a hablar razonablemente, cuando la primera claridad de la aurora vino a advertir a aquellos
seres que se consideraban desgraciados que el tiempo volaba.
—Espero que tu hermano no habrá sospechado tu llegada —le dijo la condesa Pietranera—; desde su
bonita proeza apenas le he hablado, cosa de que su amor propio me ha hecho el honor de mostrarse muy
ofendido. Anoche, a la hora de cenar, me digné dirigirle la palabra: necesitaba un pretexto para disimular
una desatinada alegría que podía inspirarle sospechas. Luego, cuando me di cuenta de que estaba muy
ufano de esta supuesta reconciliación, aproveché su alegría para hacerle beber más de la cuenta, y de
seguro no habrá pensado en alguna emboscada para continuar su oficio de espía.
—Tendremos que esconder a nuestro húsar en tus habitaciones —advirtió la marquesa—; no puede
marcharse en seguida; en este momento no somos lo bastante dueñas de nuestra razón, y es preciso buscar
la mejor manera de burlar a esa terrible policía de Milán.
Fue aceptado este plan; pero el marqués y su primogénito observaron que aquel día la marquesa
estaba todo el tiempo en las habitaciones de su cuñada. No hemos de detenernos a describir las efusiones
de cariño y de alegría en que pasaron la jornada aquellas felicísimas criaturas. Los corazones italianos se
sienten mucho más atormentados que los nuestros por las sospechas y por las ideas desatinadas que les
sugiere una imaginación fogosa, pero, en compensación, sus alegrías son mucho más intensas y más
duraderas. Aquel día la condesa y la marquesa habían perdido por completo la razón. Fabricio tuvo que
repetir el relato de todas sus peripecias, y por fin resolvieron ir a ocultar en Milán la alegría común, pues
les pareció sumamente difícil sustraerse por más tiempo a la policía del marqués y de su hijo Ascanio.
Tomaron la barca de la casa para ir hasta Como: obrar de otra manera habría sido despertar mil
sospechas. Pero al llegar al puerto de Como, la marquesa recordó que había olvidado en Grianta unos
papeles en extremo importantes: se apresuró a mandar a los barqueros en busca de los papeles olvidados,
y estos hombres no pudieron hacer ninguna observación sobre la manera como aquellas dos damas
empleaban el tiempo en Como. Apenas llegadas, alquilaron al azar uno de esos carruajes que esperan al
cliente junto a esa gran torre medieval que se alza por encima de la puerta de Milán. Partieron
inmediatamente, sin dar siquiera tiempo a que el cochero pudiera hablar con nadie. A un cuarto de legua
de la ciudad, encontraron a un joven cazador conocido de aquellas damas, el cual, por complacencia y en
vista de que no las acompañaba ningún hombre, se prestó a servirles de caballero hasta las puertas de
Milán, a donde él se dirigía en su excursión de caza. Todo iba bien, entretenidas las damas en la más
alegre conversación con el joven viajero, cuando en un recodo que hace la carretera para contornear la
encantadora colina y el bosque de San Giovanni, se abalanzaron a la brida de los caballos tres gendarmes
de paisano.
—¡Oh, mi marido nos ha traicionado! —exclamó la marquesa, y se desmayó. Un sargento que se
había quedado un poco alejado se acercó dando traspiés y dijo con una voz que parecía salir de la
taberna:
—Lamento mucho la misión que tengo que cumplir, pero queda usted detenido, general Fabio Conti.
Fabricio creyó que el sargento se burlaba de él llamándole general. «Ya me las pagarás», se dijo.
Observaba a los gendarmes disfrazados y acechaba el momento favorable para saltar del coche y escapar
a través de los campos.
La condesa trató de sonreír, y dijo al sargento: