La cartuja de Parma - Stendhal

En el puntazo del muslo amenazaba un absceso considerable. Cuando estaba en su juicio,
recomendaba que atendieran a su caballo y repetía a menudo que pagaría bien, lo que ofendía a la
ventera, buena mujer, y a sus hijas. Llevaba quince días admirablemente cuidado y comenzaba a volver a
su ser, cuando un día observó que sus hospederas tenían un aire muy turbado. En seguida entró en su
cuarto un oficial alemán; le contestaban en una lengua que él no entendía, pero notaba que hablaban de él.
Se hizo el dormido. Transcurrido algún tiempo, cuando pensó que el oficial se habría marchado ya, llamó
a sus hospederas.
—¿Verdad que ese oficial acaba de inscribirme en una lista como prisionero?
La mesonera asintió con lágrimas en los ojos.
—Pues bien, en mi dolmán hay dinero —exclamó incorporándose en la cama—; cómpreme ropa de
paisano, y esta noche me marcho en mi caballo. Ya me salvó la vida una vez amparándome cuando iba a
caer moribundo en medio de la calle; sálvemela otra vez proporcionándome los medios de ir a reunirme
con mi madre.
Las hijas de la mesonera se echaron a llorar. Temían por Fabricio, y como apenas entendían el
francés, se acercaron a su cama para hacerle preguntas. Discutieron en flamenco con su madre, pero a
cada instante, volvían hacia nuestro héroe los enternecidos ojos. Fabricio creyó comprender que su huida
podía comprometerlas gravemente, pero que estaban decididas a correr el riesgo. Les dio las gracias con
efusión y juntando las manos.
Un judío de la comarca les proporcionó un traje completo, pero cuando, a eso de las diez de la noche,
llegó con él, las muchachas, comparando el traje con el dolmán de Fabricio, se dieron cuenta de que
había que achicarlo muchísimo. Inmediatamente pusieron manos a la obra; no había tiempo que perder.
Fabricio señaló unos napoleones escondidos en el uniforme y rogó a sus hosteleras que se los cosieran en
el traje que acababan de comprar. Le habían traído también un magnífico par de botas nuevas. Fabricio
no vaciló en rogar a aquellas excelentes muchachas que cortaran las botas a lo húsar por el lugar que les
indicó, y en el forro de las nuevas quedaron bien ocultos los brillantitos que le quedaban.
Por un efecto singular de la pérdida de sangre y de la debilidad consiguiente, Fabricio había olvidado
casi por completo el francés; se dirigía en italiano a sus hosteleras, que hablaban un dialecto flamenco,
de suerte que tenían que entenderse casi por señas. Cuando aquellas mozuelas, por lo demás
perfectamente desinteresadas, vieron los diamantes, su entusiasmo hacia el joven creció todavía más: le
creían un príncipe disfrazado. Aniken, la más pequeña y la más inocente, le besó sin remilgos. Fabricio,
por su parte, las encontraba encantadoras, y hacia la medianoche, cuando el cirujano le permitió tomar un
poco de vino en consideración al camino que se disponía a emprender, casi le daban ganas de no
marcharse. «¿Dónde voy a estar mejor que aquí?», decía. No obstante, a eso de las dos de la mañana se
vistió. Al salir de su cuarto, la excelente mesonera le comunicó que el oficial que unas horas antes había
venido a inspeccionar la casa se había llevado el caballo de Fabricio.
—¡Ah, canalla! —exclamó Fabricio jurando—, ¡a un herido!
No era bastante filósofo el mancebo italiano para recordar lo que le había costado a él mismo aquel
caballo.
Aniken le dijo llorando que habían alquilado un caballo para él; la mocita hubiera preferido que no
se marchara. Los adioses fueron tiernos. Dos mozallones, parientes de la mesonera, encaramaron a
Fabricio en la silla; en el camino le iban sosteniendo sobre el caballo, en tanto que un tercero, que
precedía al convoy a unos centenares de pasos, vigilaba por si había en el camino alguna patrulla