La cartuja de Parma - Stendhal

estaban otra vez expuestos a las balas de cañón; el mariscal se dirigió a una división de caballería. La
escolta estaba rodeada de cadáveres y de heridos; pero aquel espectáculo ya no causaba tanta impresión
a nuestro héroe; tenía otra cosa en qué pensar.
Mientras la escolta estaba detenida, divisó el cochecillo de una cantinera, y su cariño hacia este
respetable cuerpo fue más fuerte que todo; echó, pues, al galope en pos de ella.
—¡Ven aquí, so…! —le gritó el sargento.
«¿Qué puede hacerme?», pensó Fabricio. Y siguió galopando hacia la cantinera. Cuando le metió
espuela al caballo, tenía cierta esperanza de que fuera aquélla su buena cantinera de la mañana; los
caballos y las tartanas se parecían mucho, pero la propietaria era muy distinta, y nuestro héroe le vio una
traza poco amable. En el momento de abordarla, Fabricio oyó que decía: «¡Era un guapo mozo!». Un
nuevo espectáculo muy desagradable esperaba aquí al bisoño soldado: estaban cortando una pierna a un
coracero muy gallardo de cinco pies y diez pulgadas de estatura. Fabricio cerró los ojos y bebió cuatro
copas de aguardiente seguidas.
—¡Vaya, bien que te despachas, mequetrefe! —exclamó la cantinera.
El aguardiente le dio una idea: tengo que ganarme la benevolencia de mis camaradas, los húsares de
la escolta.
—Venga el resto de la botella —dijo a la cantinera.
—Pero, ¿sabes que este resto de la botella cuesta diez francos un día como hoy?
Volvió a galope a la escolta.
—¡Ah, nos traes un trago! —exclamó el sargento—; ¿para eso desertabas? Echa para acá.
Circuló la botella. El último que la tomó la tiró al aire después de haber bebido.
—¡Gracias, compañero! —le gritó a Fabricio.
Todos los ojos le miraron con benevolencia. Estas miradas le quitaron de encima un peso de cien
libras; era uno de esos corazones de fabricación muy delicada que necesitan el afecto de quienes les
rodean. ¡Por fin no le miraban mal sus compañeros, ya había un lazo entre ellos! Fabricio respiró
profundamente; luego, con una voz ya libre, dijo al sargento:
—Y si el capitán Teulier ha sido muerto, ¿dónde podré encontrar a mi hermana?
Se creía un pequeño Maquiavelo pronunciando Teulier en lugar de Meunier.
—Eso lo sabrás esta noche —le respondió el sargento.
La escolta reanudó la marcha y se dirigió hacia las divisiones de infantería. Fabricio se sentía
completamente ebrio, había bebido demasiado aguardiente y se balanceaba un poco en la silla. Recordó
muy a propósito unas palabras que le repetía el cochero de su madre: «Cuando se ha empinado el codo,
hay que mirar por entre las orejas del caballo y hacer lo que haga el vecino». El mariscal se detuvo
mucho tiempo con unos cuerpos de caballería a los que ordenó cargar, pero durante una hora o dos,
nuestro héroe no tuvo conciencia clara de lo que pasaba en torno suyo. Se sentía muy cansado, y cuando
su caballo galopaba, el jinete subía y bajaba en la silla como un trozo de plomo.
De pronto gritó el sargento a sus hombres:
—¡No veis al emperador, so…!
Inmediatamente la escolta profirió un estentóreo «¡viva el emperador!». Fácil es suponer con qué
avidez abrió los ojos nuestro héroe, pero sólo vio un grupo de generales que galopaban, seguidos,
también ellos, de una escolta. Los cascos de los dragones, con sus largas crines colgantes, le impidieron